武元看着姜帅,嘴角缓缓勾起一丝笑意。那笑容中有千年的等待,有此刻的释然,有一个老人将所有希望托付给年轻人时的欣慰。
然后,一声龙吟震天响起。
不是攻击,不是示威,而是一种更加古老、更加庄严的龙族礼仪——宣告。宣告蛟龙族,将在这场即将到来的战争中,站在哪一方。
敖烈踏前一步,龙威不再收敛。青黑色的龙鳞从皮肤下浮现,覆盖了他的双臂、脖颈、半边脸颊。他的眼睛化作竖瞳,瞳孔深处有金色的火焰在燃烧。
他仰起头,发出一声悠长的龙吟。那龙吟穿透了祖祠的穹顶,穿透了东方世家祖地的护族大阵,穿透了云层,在整片北域的上空回荡。
方圆万里之内,所有生灵都听到了那一声龙吟——那是蛟龙族的宣战之誓。
龙吟持续了整整十息。当最后一个音节消散在苍穹之中时,敖烈垂下头,竖瞳中金色的火焰依旧燃烧。
“我领族长之令,蛟龙族,愿为先锋。”
他的声音沙哑,如同龙吟的余韵。
“天道恶念吞噬神界本源,蛟龙族的龙渊也未能幸免。三年前,龙渊深处出现了第一条被污染的灵脉。
两年前,三头幼龙被恶念侵蚀,化作只知道杀戮的怪物。一年前,龙族大长老亲自深入龙渊探查,至今未归。”
他的声音越来越低沉,竖瞳中的金色火焰却越烧越旺。
“蛟龙族不是帮你,姜帅。蛟龙族是在帮自己。你要灭天道恶念,蛟龙族就是你的先锋。你要攻入神狱,蛟龙族就是你的矛尖。但你要记住——”
他盯着姜帅,一字一句,“蛟龙族的三头幼龙,还在龙渊深处等着大长老回来。它们等不起太久。”
姜帅看着那双燃烧着金色火焰的竖瞳,点了点头。没有承诺,没有誓言,只是一个点头。
敖烈也点了点头,龙威收敛,鳞片重新隐入皮肤之下,竖瞳重新化作人族的圆瞳。但那双眼睛深处的金色火焰,没有熄灭。
袁洪从敖烈身后跳出来。
他穿着一件明显不合身的宽大袍子,袖口挽了好几圈,下摆拖在地上,走起路来绊绊磕磕。他的断臂还吊在胸前,新生的骨骼虽然坚韧,但还需要时间愈合。但他用那只完好的手,把胸脯拍得砰砰响。
“神猴族,算老子一个!”
他的声音洪亮,在祖祠中嗡嗡回荡。
“老子不会说那些文绉绉的话。老子就知道一件事——姜帅这小子,在太虚秘境救了老子的命。老子没读过书,但老子懂一个道理:欠人一条命,就还人一条命。天道恶念算个屁!老子当年在太虚秘境,一个人打三个暗星杂碎,眉头都没皱一下!”
敖烈嘴角抽了抽,低声道:“你那次被打断了三根肋骨。”
袁洪面不改色:“三根肋骨算什么!老子有七十二根肋骨,断几根怎么了!”
周围压抑了许久的人群中,终于传出几声低低的笑声。袁洪更加来劲了,单手叉腰,挺着胸脯,声如洪钟:“再说了,老子这条命是姜帅救的,姜帅的敌人就是老子的敌人!天道恶念想吃神界?先问问老子的拳头答不答应!”
他挥了挥那只完好的拳头。拳头上,神猴族特有的金色毛发在星光下闪闪发光。
神猴族来的不止袁洪一个,十几只神猴蹲在人群边缘,有的抓耳挠腮,有的龇牙咧嘴,有的学着袁洪的样子拍胸脯。
它们的修为参差不齐,最高的不过仙尊初期,最低的才仙王中期,但每一只神猴的眼中都没有恐惧。
神猴族就是这样——认准了的事,哪怕前面是刀山火海,也要翻着跟头闯过去。
羽瑶从青鸾族使团中走出。
她的青鸾羽衣在星光下流转着淡淡的风系法则,青色的鸾羽从肩头垂落,每一根羽毛都带着微不可查的风痕。
她的脚步很轻,轻得如同踏在云端,但她走向祭坛的姿态,比任何时候都更加郑重。
“青鸾族。”
她的声音清冷,如同凤鸣。
“愿与东方世家、姜家结盟。”
没有豪言壮语,没有热血宣誓。但所有人都知道,青鸾族的这句承诺有多重。
青鸾族在妖族联盟中向来以中立着称,从不参与任何派系争斗,千年来始终保持着超然的地位。能让青鸾族打破千年中立,公开站队——这意味着羽瑶押上了青鸾族的全部信誉。若姜帅失败,青鸾族在神界的地位将一落千丈。
羽瑶没有解释。她只是看向姜帅,那双青色的眼眸中,倒映着穹顶洒落的星光。
姜帅看着她,点了点头。同样没有承诺,没有誓言,只是一个点头。羽瑶也点了点头,转身走回使团队伍。她的背影清瘦,但脊梁笔直。
文天明从人群中走出。他换了一身崭新的星算阁阁主袍服——月白色的长袍上绣着周天星辰图,每一颗星辰都是用银白色的丝线一针一线绣成。
天命罗盘托在掌心,指针稳稳指向北方。他的脸上那道从额角延伸到下颌的伤口已经结痂脱落,新生的皮肤呈现出淡淡的银白色,与他清秀的面容交织出一种奇异的气质。
他走到祭坛前,没有下跪,也没有宣誓。他只是将天命罗盘高高托起,让那枚稳稳指向北方的指针,暴露在所有人的目光之下。
“星算阁,从今日起,与东方世家、姜家共进退。”
他的声音不大,却带着一种不容置疑的笃定。
“星衍已死,暗星覆灭。星算阁千年来的内部分裂,到此为止。从今往后,星算阁不再有正统与暗星之分,不再有内斗与猜忌。星算阁只有一个使命——”他顿了顿,目光扫过祖祠中那些面色各异的观礼使者,“——守住神界的未来。”
他放下天命罗盘,望向姜帅。
“姜兄,星算阁三百卦师、七十二星官、十二天命长老,以及神界各地一百零八处观星台——听你调遣。”
姜帅看着他,沉默片刻,然后走下祭坛,走到文天明面前。他没有握手,没有拥抱,只是从怀中取出一样东西——那是一枚玉简,正是三日前他从星算阁禁地中带出来的,记录着星算阁千年卦道真解的玉简。
“这本就是星算阁的东西。”他将玉简放在文天明掌心,“物归原主。”
文天明低头看着那枚玉简。他认得它——那是星算阁失传已久的卦道真解,千年不知被谁窃入禁地,从此成为暗星一脉的禁脔。
正统阁的卦师们,只能在残缺的传承中摸索。他以为这辈子都见不到它了。他的手指微微颤抖,缓缓握紧玉简。
“多谢。”
他只说了这两个字。但所有人都能听出,这两个字里有多少分量。
祖祠右侧,仙道联盟的使者们面色各异。天剑宗那名剑修长老的眉头皱得更紧了——血斗场、教会、蛟龙族、神猴族、青鸾族、星算阁,还有东方世家和姜家本身。
这股力量,已经足以撼动神界任何一方超级势力。而他们太虚剑宗,还在观望。
太上道宗那名须发皆白的老道依旧半闭着眼,拂尘搭在臂弯,似乎对眼前的一切浑不在意。但那双浑浊老眼缝隙中闪过的精光,出卖了他的内心。
金刚寺那名武僧双手合十,默念经文,周身佛光依旧平和。但他的目光,在敖烈发出龙吟宣誓时,微微亮了一瞬。
药神谷、天机阁、五行山……各派使者的表情各不相同。有人皱眉,有人沉思,有人眼中闪过算计的光芒,有人嘴角勾起意味深长的弧度。但没有人再出声。因为他们知道,此刻说什么都晚了。神界的新秩序,正在他们眼前成形。而他们,只是观礼者。
祖祠角落里,那几道伪装成散修的魔道密探,脸色已经彻底变了。他们低着头,不敢再看祭坛方向,生怕自己的目光暴露了内心的震动。
血斗场、教会、三大妖族、星算阁——这消息传回去,魔道联盟里那些还想打姜帅主意的人,恐怕要重新掂量掂量了。
其中一人悄悄捏碎了袖中的传讯玉符。玉符碎裂的波动极其微弱,微弱到几乎不可能被察觉。
但媚姬察觉到了。
她倚在符文柱的阴影里,七情水晶在袖中轻轻震颤。她没有看那个捏碎玉符的密探,只是将七情水晶中记录下的那一缕波动,悄然传递给了姜帅。
姜帅的耳中,传来媚姬慵懒的声音:“小帅哥,魔道的朋友们已经把你的消息传回去了。要姐姐帮你留下他们吗?”
姜帅的目光没有任何变化。他只是微微摇了摇头——幅度小到只有刻意注视他的人才能察觉。
媚姬的嘴角勾起一丝笑意,重新隐入阴影深处。她的声音如同呢喃,消散在祖祠嘈杂的人声中:“那就让他们传吧。传得越远越好。让所有人都知道,你身后站着谁。也让那些还想伸手的人,好好掂量掂量——伸出来的手,还能不能收回去。”
祭坛上,东方璃玥静静看着这一切。看着姜血蘅单膝跪地,看着武元深深一揖,看着敖烈龙吟震天,看着袁洪拍着胸脯,看着羽瑶郑重承诺,看着文天明托起罗盘。
看着她的儿子,被这些人簇拥在中央,不是因为他姓姜,不是因为他是混沌体——而是因为他一路走来,用剑、用血、用命,赢得了每一个人的认可。
她的眼中,泪光再次闪烁。但她没有擦,只是任它们滑落。因为这一次,不是悲伤的泪。
姜帅回到祭坛上,站在母亲身侧。他的目光扫过祖祠中那些熟悉的面孔——姜血蘅、武元、敖烈、袁洪、羽瑶、文天明、姜伯恒、那三十七名末落姜家族人、那梳着羊角辫的小女孩。
扫过那些面色各异的观礼使者,扫过角落里那几个低着头不敢看他的魔道密探。
他没有说话。但他的右手,缓缓握紧了腰间的无殇剑。
剑鞘中,无殇剑微微震颤,发出一声极轻极轻的嗡鸣。那不是战意,不是杀意,而是一种更深沉的东西。书灵在识海中轻声说:“主人,它也在高兴。”姜帅没有回答,但握剑的手,微微紧了一分。
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