第1625章

第1635章 全力支持！

里贝罗听罢，面露难色：“公公，不是我不帮忙，只是这橡胶种子，极难获取。”

“橡胶树结果不易，且种子离开母树后，须尽快播种，否则便会失去活力。”

“从巴西运到欧罗巴，再从欧罗巴运到大明，少说也要一年半载，届时种子早死了。”

“巴西？”

黄永申对这个名字很是陌生。

里贝罗忙是为其解释道：“南亚墨利加的一处地方，盛产一种红色树木，和欧罗巴的巴西木很是相似，所以将之命名为巴西。”

“此次上贡给皇帝陛下的那种橡胶，就是产自巴西。”

黄永申听后，微微颔首，然后接着追问道：“如果想要在大明种植这种树木，难道就没有别的办法？”

里贝罗想了想，道：“办法倒有一个，但极难。”

黄永申忙道：“说来听听。”

里贝罗道：“公公可派人随葡萄牙商船，直接前往巴西。”

“在当地采集新鲜种子，就地播种育苗，待树苗长成后，再连根带土运回大明。”

“如此，虽耗时漫长，但成活率会高许多。”

黄永申听罢，沉吟不语。

派人去巴西？

那可是万里之外，远隔重洋，来回一趟，少说也要两年。

以大明远洋水师如今的能力，加上有葡萄牙人带路，虽然可以前往那个劳什子的巴西，但路上的距离实在是太过遥远了。

思忖再三，黄永申最终还是否决了里贝罗的提议。

“里贝罗， 远洋水师下次出航的目的地，依旧是欧罗巴。”

“南亚墨利加，并不是远洋水师的目的地。”

话说到这里，黄永申看向里贝罗，继续道：“但皇爷的旨意，咱家也不敢不遵从。”

“橡胶树苗的事，以咱家看来，不如交给葡萄牙来处置。”

“相应的花费，可以由大明来支应。”

里贝罗听后，缓缓点头道：“这倒是可以，我葡萄牙既已称藩，便是大明臣子，自当尽力相助。”

“待我返回里斯本后，即刻安排此事。”

答应了黄永申的要求后，里贝罗又话锋一转：“但公公，为了一种树胶，值得这般大动干戈吗？”

“自然值得！”

“宋卿，以朕看来，这种树胶，日后的作用必然不小。”

“当然，如今这种生胶自然是不堪用的。”

“朕今日召卿前来，也是想让宋卿组织人手，对葡萄牙上贡的这十几几块橡胶进行研究。”

“看看此物究竟有何特性，能用何处，如何加工。”

宋应星虽是有些狐疑，但还是躬身道：“臣遵旨！”

朱由检将手里的黄白色橡胶块放下后，继续道：“可以让小天师他们也加入进来，还有来自欧罗巴来的克里斯托夫等人。”

“其他若有什么需要，也可以尽管开口，朕全力支持。”

宋应星躬身道：“臣替诸位院士，谢陛下恩典！”

“对这种树胶的研究，你们可以尝试，看用什么东西可以让其融化，或者是加入什么东西，使其形态发生变化。”

“例如硫磺。”

朱由检前世的时候虽是不学无术，但至少听过硫化这个词。

据说，天然橡胶就是通过和硫磺混合，才能成为可用的橡胶制品。

宋应星自然是满口答应下来。

……

待离开新宫后，宋应星没有回工部衙门，而是直接赶往新城大学堂。

皇家科学院分院便设于此地，与大学堂毗邻而居。

来到科学院，宋应星先找到伽利略、笛卡尔和克里斯托夫，将朱由检的旨意告知二人。

伽利略接过橡胶块，仔细端详片刻，道：“此物我见过。”

宋应星眼睛一亮：“果真？”

伽利略点头：“年轻时，我曾与一位从巴西回来的传教士交谈，他送给我一小块橡胶，说是当地土著用来制作玩具的。”

“他还说，此物极具弹性。”

“可惜那时我沉迷天文，未曾深究。”

笛卡尔也道：“我在荷兰时，也见过此物，具有很好的防水性。”

宋应星听罢，若有所思。

片刻后，他道：“既如此，咱们便从这几方面入手。”

“其一，测试其防水性能。”

“其二，测试其弹性和耐久性。”

“其三，测试其对热、冷的反应。”

“其四，若能找到加工之法，试着制成一些小物件，看看效果。”

伽利略和笛卡尔皆点头赞同。

宋应星又道：“此事需众人合力，我去请克里斯托夫、小天师他们过来，一同商议。”

有连通旧城和新城的电报线，大光明殿的张应京，很快就带着几人，乘坐蒸汽机车来到了固安新城。

科学院的一间议事厅内，宋应星将橡胶块放在一张巨大的长桌上，简要说明了情况。

克里斯托夫听完，随手拿起桌案上的一块橡胶，翻来覆去地看，口中喃喃道：“树胶？这东西该怎么用？”