第1662章

第1672章 老狐狸

周延儒脸色铁青：“竟有此事？朝廷早有明令，废除奴籍，关内禁止蓄奴，这些人胆敢违抗朝廷政令？”

张朴苦笑道：“玉绳不要动怒。”

“此事，一开始只有寥寥几家，规模也小，影响不大。”

“各级官府虽也知道，但也不好大动干戈。”

“毕竟那些人家，都是当地有头有脸的，若是贸然动手，闹将起来，反而不好收拾。”

“况且，扶桑人也好，交趾人也罢，皆非我大明汉人。”

“可是这两年，这种事越来越多。”

“老夫粗略估算，如今南直隶、苏浙等地，暗中蓄养扶桑、交趾奴隶的大户，少说也有数十家。”

“每家蓄养的奴仆，少则数十，多则数百，甚至上千。”

周延儒深吸一口气，沉声道：“都有哪些人家？”

张朴犹豫了一下，看了眼周延儒道：“玉绳，此事……老夫本不该说。”

“但玉绳你代天巡视，迟早会查到，老夫也不瞒你。”

“这些人家里，最出名的有三家，江阴徐氏、常熟瞿氏、嘉兴叶氏。”

周延儒心头一动。

江阴徐氏，常熟瞿氏，嘉兴叶氏。

这三家，他岂能不知？

江阴徐氏，出了个徐弘祖，朝廷组建远洋水师，徐弘祖被召入水师，常驻船队，协助水师总兵官黄永申绘制海图，处置邦交之事。

如今的徐弘祖，乃是鸿胪寺少卿，背靠远洋水师和御马监，寻常人根本动不得。

常熟瞿氏，就是瞿式佀家，乃是江南名士，学问渊博，文名远播。

现任大明报刊总裁官，天子近臣。

嘉兴叶氏，那更不得了。

叶向高，万历年间的首辅，三朝元老，门生故吏遍天下。

虽说叶向高已经故去多年，但叶家在嘉兴的根基，可是深厚的紧。

周延儒沉默良久，缓缓道：“这三家，每家蓄养的奴仆，有多少？”

张朴幽幽道：“据老夫所知，徐家蓄养的扶桑奴仆，约有七八百人，瞿家也有五六百人，叶家最多，怕是有上千人。”

“其余各家，多则三四百，少则数十，加起来，总数怕是有五六千。”

周延儒倒吸一口凉气。

五六千人。

这可不是小数目。

周延儒沉声道：“南京户部、南京刑部、南京都察院，难道就眼睁睁看着？为何不上报朝廷？”

张朴苦笑更甚：“玉绳，你这话问得让老夫如何回答？”

周延儒沉默不语。

张朴的意思他明白。

大明朝的官场，盘根错节，牵一发而动全身。

这些世家大族，世代官宦，门生故吏遍布朝野，轻易动不得。

南京的这些官员，在京城或许不算什么，但在南京，也算是一方大员。

可他们也不敢轻易去碰这些家族，因为碰了，就是惹祸上身。

良久，周延儒才再次开口道：“芋田公，那南京这边，打算如何处置此事？难道就任由这些人违抗朝廷政令，继续蓄养奴隶？”

张朴叹了口气，道：“玉绳，老夫实话实说，南京这边，暂时还没有什么好办法。”

“此事，说大不大，说小不小。”

“说它大，是因为朝廷明令禁止蓄奴，这些人公然违抗，这是藐视朝廷。”

“说它小，是因为这些人家所蓄养的奴隶，尽是化外夷人，与汉人，以及朝廷治下百姓无涉。”

“老夫与南京诸部同僚商议过，此事，只能等。”

“等一个合适的时机，等一个合适的人，上书朝廷，把这事捅破。”

“届时，朝廷如何处理，那是朝廷的事。”

“南京这边，只是奉命行事，谁也怪罪不到南京头上。”

周延儒闻言，心中了然。

张朴这话，已经说得很明白了，南京这边，不想得罪这些人，也不想背这个锅。

他们希望有人去捅破这件事，然后朝廷下旨，他们再奉旨行事，这样，既不得罪人，又能把事情办了。

他点点头，道：“芋田公的意思，下官明白了。”

张朴露出一丝笑意：“玉绳明白就好。”

“只希望玉绳日后若是有机会，在陛下面前，替南京这边说句话，老夫就感激不尽了。”

周延儒摆摆手，道：“芋田公言重了。”

“下官也曾在南直隶任官，岂能不知诸位的难处？”

顿了顿，周延儒起身道：“天色不早了，下官叨扰多时，也该告辞了。”

张朴忙起身，对着门外喊道：“管家！”

“老爷。”

管家应声而入。

“代老夫送玉绳。”

“是，老爷。”

看着周延儒离开的方向，张朴脸色变得严肃起来，用只有自己可以听到的声音低声道：“这件事，还是让你们这些京官自己去处理吧，南京是不掺和了。”

……

离开张朴的府邸，周延儒的车驾在路上缓缓而行。

张朴的意思，他岂能看不出来？