第1706章

七月的骄阳炙烤着大地，空气中弥漫着焦灼的气息。

远处山峦在热浪中扭曲变形，仿佛被无形的火焰舔舐。

李世民率领着残兵败将疾驰在官道上，马蹄扬起漫天黄沙，将这支溃军的狼狈尽数掩藏在滚滚烟尘中。

“快！再快些！”李世民厉声喝道，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。

他身上的明黄金甲早已失去光泽，甲片缝隙间凝结着暗红的血痂。

一张原本威严的面容此刻布满尘灰，唯有那双如鹰隼般锐利的眼睛仍闪烁着不屈的光芒。

当残破的唐军大营终于出现在视野中时，所有将士都不由自主地勒住了缰绳。

眼前的景象让这些久经沙场的老兵都倒吸一口凉气。

营寨辕门歪斜地耷拉着，上面插满了箭矢；旌旗被烧得只剩焦黑的旗杆。

地上横七竖八地躺着阵亡将士的尸体，有些已经被乌鸦啄食得面目全非。

“陛下”亲卫统领声音发颤，却被李世民抬手制止。

李世民翻身下马，靴底踩在焦土上发出“咯吱”的声响。

他缓步走向仍在燃烧的粮仓，跳动的火苗在他阴沉的脸上投下诡异的光影。

热浪扑面而来，却不及他胸中怒火之万一。

“楚宁！”

李世民从牙缝里挤出这两个字，右手不自觉地握紧了腰间佩剑。

剑柄上缠绕的金丝深深勒进掌心，他却浑然不觉疼痛。

“很好，这笔账朕一定会找你算！”

身后传来铠甲碰撞的声响，大将秦穹单膝跪地：“陛下，损失已经统计完毕。”

这位素来沉稳的将军此刻声音低沉，额头上还带着未干的血迹。

李世民没有回头，只是冷冷吐出一个字：“说！”

“包括大营留守部队，此战我军折损五万余人。”

秦穹喉结滚动，艰难地继续道：“粮草辎重尽数被焚，攻城器械全部损毁。”

他顿了顿，声音更低了：“若算上李济将军断后的两万精锐，总损失已达七万之众。”

一阵死寂笼罩着众人。

七月的热风突然变得刺骨，几个年轻将领脸色煞白，有人甚至踉跄着扶住了身旁的旗杆。

这个数字意味着什么，在场每个人都心知肚明——自大唐立国以来，从未有过如此惨重的单场战役损失。

李世民挺拔的背影微微晃动，他缓缓转身，众人这才看清天子眼中布满血丝，嘴角竟有一丝未擦净的血痕。

“李济将！”他声音嘶哑：“朕相信他一定能回来！”

“报——！”

急促的马蹄声打断了皇帝的话。

一名浑身是血的斥候滚鞍下马，跪伏在地：“陛下！断后兵马，全军覆没！李济将军力战而亡！”

“啊！李济！”

李世民突然发出一声野兽般的低吼，双目圆睁。

他猛地捂住胸口，一口鲜血喷涌而出，在焦黄的土地上绽开触目惊心的红花。

“陛下！”

秦穹一个箭步上前扶住摇摇欲坠的皇帝，转头厉声喝道：“军医！快传军医！”

混乱中，一名白发苍苍的老军医被亲兵架着跑来。

老人颤抖着为李世民诊脉，布满皱纹的额头渐渐渗出冷汗。

“气急攻心，龙体受损。”他急声道：“快准备银针！”

秦穹立即指挥亲卫围成屏障，老军医从药箱中取出细如牛毛的银针。

阳光下，银针闪烁着冰冷的光芒。

随着针尖刺入穴位，李世民紧绷的面容渐渐舒缓，但眉宇间的阴郁却越发浓重。

一刻钟后，李世民缓缓睁开双眼。

他没有理会周围关切的询问，直接下令：“传朕旨意，全军立即班师回朝。”

每个字都像是从深渊中挤出，带着刺骨的寒意。

秦穹心头一震，但很快领会了皇帝的深意。

如今十万残兵，粮草断绝，若楚宁乘胜追击

他不敢再想，立即转身传令：“全军听令！轻装简从，即刻拔营！”

夕阳西下，唐军仓皇撤退的队列在官道上拖出长长的阴影。

没有人说话，只有兵器碰撞的声响和伤兵的呻吟在暮色中回荡。

李世民骑在马上，最后一次回望青城方向，眼中燃烧着刻骨的仇恨。

此战败的如此之惨，完全是因为他相信了汉帝刘掣的话，相信了楚军主力去了西面战场，这才会贸然出兵。

没想到，楚军的主力并未离去，反而绕道端了他的大营，烧了他的粮草。

这笔账，他要找楚宁算！

但也要找刘掣算！

虽然不知道刘掣为什么要出卖他，但这次损失了如此多兵马，他是绝对不会善罢甘休的！