第2194章

马晁仔细听完，眼中闪过恍然与赞同之色。

他性情虽勇猛直率，却也非不懂战略之人，深知赵羽所虑深远。

后方安稳，前方才能全力厮杀。他重重点头，抱拳道：

“将军所虑极是！是我一时求胜心切，思虑不周。”

“如此安排甚妥！那我便带儿郎们先过河去，北岸安危，就全权托付给将军和白马骑的兄弟们了！”

“分内之事，马将军一路顺利。”赵羽亦抱拳还礼。

马晁不再多言，转身高声呼喝，指挥麾下各队兵马有序向河边聚拢。

只见河湾处，早已有数十艘隶属己方水军的平底战船和辎重船静静停靠等候，船上的水兵和舵工显然已接到命令，正忙碌地做着接应准备。

船只大小不一，其中较大的战船甚至可载数十人连同战马，较小的则用于运送物资或兵员。

河面水波荡漾，映照着渐渐西斜的日头，与岸上兵马喧腾、甲胄铿锵的景象交织在一起。

马晁麾下的士卒们开始在各队官长的指挥下，分批登船。

过程虽略显拥挤，却有条不紊。

战马被小心地牵上特制的踏板，引至船中固定，步兵们则鱼贯而入，很快将船只坐得满满当当。

一艘船满载，便在水兵的操作下，缓缓离岸，向着南岸驶去，桨橹划动，在河面留下道道涟漪。

后续船只则依次靠上前来，接续运载。

马晁本人也在一队亲兵的护卫下，登上一艘较大的指挥船。

他立于船头，再次向岸上的赵羽挥手致意。

赵羽微微颔首，目送着船只离岸。

与此同时，赵羽轻轻一挥手，身后数万白马骑兵如同得到无声的指令，迅速而安静地动了起来。

他们并不聚集一处，而是以百人队为单位，像一把把打开的白色折扇，又似流动的云絮，向着北岸上下游各个关键的方向轻快地散开。

蹄声并不急促，却带着一种训练有素的韵律感。

一部分骑兵占据河岸高处的瞭望点，警惕地注视着上下游河面与对岸的动静。

更多的则组成游骑小队，开始沿着漫长的河岸线进行往复巡逻。

白色披风在渐起的晚风中猎猎飞扬，与河面上往来渡运的船只，构成了一动一静、一水一岸的鲜明景象。

赵羽依旧驻马原地，身姿挺拔如松。

他深邃的目光越过正在渡河的己方兵马，再次投向遥远而未知的北方天际，手不自觉地抚过腰间的剑柄。

他知道，渡河攻击是明面的刀锋，而他的留守，则是确保这刀锋挥出时，后心无恙的坚盾。

河风渐凉，带来水汽与远方模糊的气息，战斗的硝烟似已散去。

但更沉重的责任与无形的对峙，正随着波光流淌，悄然降临在这北岸的辽阔土地上。

酉时末，残阳如血，将江淮南岸的莽莽原野与滔滔江水染成一片凄厉的赭红色。

奔逃的疲惫与绝望，如同跗骨之蛆，缠绕着这支曾经威震天下、如今却仅剩两万余人的大唐残军。

旌旗破损，甲胄蒙尘，许多将士身上带伤，步履蹒跚，连战马都打着沉重的响鼻，口中喷着白沫。

队伍中弥漫着一股近乎凝滞的悲怆与麻木。

他们刚刚摆脱了身后那如影随形的追击，怀着一丝渺茫的希望，企图借助江淮天险稍作喘息，甚至觅得一线生机。

然而，现实往往比预想中最坏的境遇还要残酷。

当大唐皇帝李世明被亲卫搀扶着，从剧烈颠簸、帘幕低垂的御辇中艰难探身。

望向他们预期中的“临时避风港”时，映入眼帘的景象，却让所有人心头猛地一沉，如坠冰窟。

原野之上，战旗猎猎，刀枪如林。

一支军容严整、杀气腾腾的大军，早已严阵以待，仿佛从地底冒出，又似早已算准了他们的每一步，在此静候多时。

黑色的楚字大纛在晚风中嚣张地舒卷，旗下，一员楚将按辔而立，铁甲在夕阳余晖下泛着冷硬的光泽，正是楚帝麾下大将——韩兴。

韩兴目光如鹰隼，死死锁定了那象征着大唐最高权力的御辇。

他嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、充满讥诮与胜利者姿态的笑意。

声音不算洪亮，却带着内劲，清晰地穿透暮色，传到每一个唐军将士耳中，字字如刀：

“大唐皇帝李世明，韩某在此恭候多时了！看来，天命终究在我大楚。”