第十六章：顧命之爭

第十六章：顧命之爭

方德海死後的第七日，朝堂上出了大事。

沈夜澜是在文書房聽說的。小順子跑進來時氣喘吁吁，臉色發白，一把拉住他的袖子往外走。

「段兄弟，出大事了！」

沈夜澜被他拽到廊下，問：「怎麼了？」

小順子壓低聲音：「趙將軍今兒個早朝上奏，說邊關不寧，要擴充兵權，把京城守備軍也納入麾下。蕭家那些人都附議，皇上差點就點頭了。」

沈夜澜心頭一緊。

小順子繼續說，語速很快：「可不知道怎麼回事，下朝的時候，突然冒出十幾道奏摺，全是反對的。說什麼趙將軍貪墨軍餉、霸占民田，一條一條列得清清楚楚。趙將軍當場臉都綠了，擴權的事只能先擱置。」

沈夜澜沒有說話，只是點了點頭。

小順子看著他，眼神複雜：「你說這事兒奇不奇怪？那些老臣平日裡一聲不吭，怎麼突然就一齊上奏了？」

沈夜澜搖搖頭：「不知道。」

小順子瞇起眼睛，打量了他一會兒，忽然笑了：「段兄弟，你是不是知道點什麼？」

沈夜澜看著他，問：「你覺得我能知道什麼？」

小順子被他噎了一下，乾笑兩聲，轉身走了。

沈夜澜站在原地，看著他的背影消失在迴廊盡頭。

那些老臣是誰？為什麼會突然上奏反對趙無咎？他心裡隱約有個答案，卻不敢確定。

傍晚時分，他去密室找陸承恩。

陸承恩正在看文書，見他進來，抬了抬眼皮。

「聽說了？」

沈夜澜點頭。

陸承恩放下手裡的東西，站起身走到他面前。他今天穿著一身藏青色的直裰，腰間繫著那塊羊脂玉佩，看起來比平日更加沉穩。

「想知道那些老臣是誰嗎？」

沈夜澜沒有說話，只是看著他。

陸承恩伸出手，握住他的手腕，拇指摩挲著那串念珠。那動作很輕，像是在安撫。

「走吧，帶你去見幾個人。」

他推開密室的後門，帶著沈夜澜穿過一條狹窄的夾道。夾道兩邊是高高的宮牆，頭頂只能看見一線天空。走了約莫一刻鐘，前面出現一扇小門。

陸承恩推開門，走進去。

門後是一個小院子，收拾得乾淨整潔。院子裡種著幾棵桂花樹，樹下擺著石桌石凳。

三個老人坐在石凳上，見他們進來，紛紛站起身。

「公子。」

陸承恩擺擺手，示意他們坐下。他走到石桌旁，也在石凳上坐下，然後看向沈夜澜。

「過來。」

沈夜澜走過去，站在他身邊。

那三個老人看著他，目光裡帶著審視和打量。其中一個鬚髮皆白的老人忽然開口：「這位是……」

陸承恩說：「沈明璋的兒子。」

三個老人的臉色同時變了。

那個白髮老人站起身，走到沈夜澜面前，仔細端詳他的臉。他的眼眶慢慢紅了，嘴唇顫抖著，許久才開口。

「像……太像了……」

他伸出手，想摸沈夜澜的臉，卻又縮了回去，像是怕褻瀆什麼珍貴的東西。

「老夫姓孫，叫孫文舉，」他的聲音發抖，「當年端王案發，是你父親拼死送出消息，老夫才能逃過一劫。這些年，老夫一直在找你，想當面謝你父親的救命之恩。」

沈夜澜張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻哽住了。

另一個老人也走過來，握住他的手。那是個六十來歲的老者，鬢角斑白，臉上帶著書卷氣。

「老夫姓錢，錢明遠，當年是端王府的長史。你父親救過老夫的命，也救過老夫一家老小的命。」他說著，眼眶也紅了，「這些年，老夫日日想著報仇，卻無能為力。多虧公子收留，才有今日。」

第三個老人走上前，朝他深深作了一揖。這是個五十出頭的漢子，生得結實，滿臉風霜。

「老夫姓吳，吳大海，當年是端王帳下的親衛。端王案發那日，老夫親眼看著你父親被押走。他臨走前託人帶話，讓老夫好好活著，說總有一天，真相會大白。」

沈夜澜站在原地，聽著他們的話，胸口像被什麼東西堵住了。

陸承恩沒有打斷他們。他只是靜靜地坐在那裡，手裡捏著念珠，看著這一切。

過了很久，孫文舉才放開沈夜澜的手，轉向陸承恩：「公子，今日叫我們來，是為了朝堂上的事？」

陸承恩點頭，示意他們都坐下。

沈夜澜也跟著坐下，就坐在陸承恩身側。

陸承恩開口，語氣平靜：「趙無咎要擴權的事，你們都知道了。」

三人點頭。

陸承恩繼續說：「今日那十幾道奏摺，是我讓人上的。」

沈夜澜心頭一跳，看向他。

陸承恩沒有看他，只是繼續說：「可這只是暫緩。趙無咎不會善罷甘休，蕭家也不會坐視不理。接下來，他們會反撲。」

錢明遠問：「公子的意思是……」

陸承恩說：「我要你們發動所有能發動的人，明日繼續上奏。不只反對趙無咎擴權，還要把他這些年貪墨的證據一件一件抖出來。」

孫文舉皺眉：「可這樣會不會打草驚蛇？」

陸承恩笑了，那笑容很短，一閃而過。

「蛇已經驚了。」他說，「方德海死了，蕭家知道我們在查他們。與其讓他們慢慢準備，不如逼他們動手。」

吳大海問：「公子可有把握？」

陸承恩沒有立刻回答。他轉向沈夜澜，問：「你覺得呢？」

沈夜澜想了想，開口：「趙無咎這些年在軍中貪墨，證據確鑿。他背後有蕭家撐腰，可蕭家現在也自顧不暇——皇后被禁足，蕭太師不敢公然出面。若是現在把證據攤開，就算不能扳倒他，也能讓他元氣大傷。」

陸承恩點點頭，嘴角微微上揚。

「聽見了？」

三個老人面面相覷，最後孫文舉開口：「既然公子和這位小兄弟都這麼說，老夫這就回去安排。」

他們站起身，朝陸承恩和沈夜澜拱了拱手，從後門離開了。

院子裡安靜下來，只剩下風吹過桂樹葉子的沙沙聲。

陸承恩仍舊坐在石凳上，手裡捏著念珠，慢慢撥動。

夕陽的餘暉落在他身上，把那張臉照得半明半暗。

沈夜澜看著他，問：「這些人……都是端王舊部？」

陸承恩點頭。

「這些年，您一直養著他們？」

陸承恩轉過頭，看著他。那雙眼睛裡閃著什麼東西，沈夜澜看不懂。

「他們不是廢物。」陸承恩說，「他們是端王留下的最後一點火種。這些年，他們在朝堂上裝聾作啞，在鄉間隱姓埋名，就是為了等一個機會。」

他伸出手，握住沈夜澜的手。那隻手很燙，緊緊地攥著他。

「現在，機會來了。」

次日早朝，果然又有十幾道奏摺遞上去。

這次不只是反對趙無咎擴權，還列出了他這些年貪墨軍餉的具體數字——三十七萬兩白銀，兩千石糧食，還有十幾處田產、七八間商舖。每一筆後面都有人名、日期、經手人，清清楚楚。

趙無咎當場辯解，說這些都是污蔑。可他的聲音在滿朝文武的議論聲中顯得格外蒼白。

皇帝李洵坐在龍椅上，看著底下這一幕，臉上沒有什麼表情。可他的眼神時不時往陸承恩站的方向瞟一眼，帶著幾分說不清的意味。

陸承恩站在御座側後方，手裡捏著念珠，面色平靜得像一尊佛像。他一句話都沒說，可所有人都知道，這些奏摺是他讓上的。

散朝後，沈夜澜在文書房整理檔案，小順子又來了。

「段兄弟，你知道嗎？趙將軍出宮的時候臉色鐵青，差點把轎子都踢翻了。」

沈夜澜頭也沒抬：「是嗎？」

小順子湊過來，壓低聲音：「聽說他在查是誰在背後搞鬼。你說，會不會查到咱們頭上？」

沈夜澜這才抬起眼簾，看著他。

小順子被他看得心裡發毛，乾笑兩聲：「我就是隨便說說，隨便說說。」

他轉身要走，沈夜澜忽然叫住他。

「小順子。」

小順子轉過身。

沈夜澜看著他，問：「你來找我，是你自己想來的，還是有人讓你來的？」

小順子臉上的笑容僵了僵，隨即恢復正常：「當然是我想來的。咱們是朋友嘛，我關心關心你。」

沈夜澜沒有說話，只是看著他。

小順子被他看得渾身不自在，擺擺手，快步離開了。

門關上後，沈夜澜低下頭，繼續整理檔案。他的手很穩，臉上沒有任何表情，心裡卻在想著剛才的話。

小順子來得太勤了。每次朝堂上有動靜，他都會第一時間跑來告訴他。說是關心，可誰知道他背後站著誰？

傍晚時分，他去密室找陸承恩。

陸承恩正在看一份密報，見他進來，把密報遞給他。

沈夜澜接過，低頭一看——是趙無咎最近的動向。他出宮後直接去了蕭府，在蕭府待了一個時辰才離開。離開時臉色比之前更難看了。

「蕭太師不見他。」陸承恩說，語氣平靜，「蕭家現在自顧不暇，不想被他牽連。」

沈夜澜問：「那趙無咎接下來會怎麼做？」

陸承恩站起身，走到窗邊，看著窗外那棵老槐樹。

「他會反撲。」他的聲音很輕，「狗急跳牆的時候，什麼事都做得出來。」

他轉過身，看著沈夜澜，那雙眼睛裡閃著什麼東西。

「接下來幾天，你要更加小心。」

沈夜澜點頭。

當夜，他躺在小屋的床上，翻來覆去睡不著。

趙無咎會怎麼反撲？是繼續在朝堂上爭，還是想別的辦法？蕭家會幫他嗎？皇后雖然被禁足，可她還有蕭太師這個父親，還有滿朝的蕭家黨羽。

他想了很多，越想越睡不著。

窗外傳來腳步聲。很輕，很慢，一下一下。

在他門口停了下來。

他屏住呼吸，沒有動。

那腳步聲停了很久，久到他以為時間靜止了。然後，再次響起，漸漸遠了。

他鬆了一口氣，摸著腕上的念珠，慢慢閉上眼睛。

次日清晨，他剛起床，敲門聲就響了。

打開門，一個面生的太監站在門口，手裡捧著一個食盒。

「段蓮英？陸公公讓送來的早膳。」

沈夜澜接過食盒，道了謝。關上門後，他打開食盒，裡頭是幾樣精緻的點心——桂花糕、玫瑰餅、一碗熱騰騰的梗米粥。

他坐在床沿，慢慢吃著。

食盒底層有一張紙條。他拿出來，展開。

「今日朝堂上會有變故，待在文書房，哪兒都別去。」

是陸承恩的字。

他把紙條撕碎，扔進炭盆裡燒掉，繼續吃早膳。

那天早朝，果然出了大事。

趙無咎不知從哪弄來一份名單，說是「端王餘黨」的名冊，上面列著十幾個人的名字。其中就有那三個老臣——孫文舉、錢明遠、吳大海。

他在朝堂上當眾宣讀這份名單，說這些人這些年暗中勾結，意圖謀反。他要求皇帝下令徹查，將這些人全部抓起來。

滿朝譁然。

皇帝李洵坐在龍椅上，臉色難看得嚇人。他看向陸承恩，陸承恩站在御座側後方，手裡捏著念珠，面色平靜。

「皇上，」趙無咎跪下去，聲音響徹金鑾殿，「臣斗膽，求皇上徹查端王餘黨，以正朝綱！」

幾個蕭家黨羽也跟著跪下去，齊聲道：「求皇上徹查！」

一時間，殿內跪了十幾個人。

皇帝沒有說話。他只是看著陸承恩，眼神裡帶著幾分無措。

陸承恩仍舊沒有說話。他只是慢慢撥動念珠，嗒，嗒，嗒。

過了很久，他才開口，語氣溫和得像午後的風。

「趙將軍說的那份名單，本座倒是很好奇——是哪來的？」

趙無咎抬起頭，看著他：「陸公公這是什麼意思？」

陸承恩笑了笑，從袖子裡抽出一份奏摺，雙手捧著。

「皇上，臣這裡也有一份名單。是這些年趙將軍貪墨軍餉、勾結外官、霸占民田的證據。每一條都有人證物證，請皇上過目。」

他身後的太監上前，接過奏摺，呈到皇帝面前。

皇帝接過，翻開看了看。他的臉色越來越難看，最後啪的一聲合上奏摺，狠狠摔在龍案上。

「趙無咎！」

趙無咎渾身一抖，低下頭。

皇帝站起身，走下御階，一步步走到他面前。

「你說端王餘黨謀反，朕問你——你手裡那份名單，是哪來的？」

趙無咎額頭冒汗，聲音發抖：「是……是臣派人查訪得來的……」

「查訪？」皇帝冷笑一聲，「你一個武將，不好好待在軍營裡，查訪什麼？朕看你是想借端王餘黨的名義，打壓異己！」

趙無咎磕頭如搗蒜：「臣不敢！臣冤枉！」

皇帝不理他，轉向群臣：「傳朕旨意——趙無咎所呈名單，來歷不明，不予採信。他所列的那些人，都是朝廷老臣，沒有確鑿證據，任何人不得妄加罪名！」

群臣跪地：「皇上英明！」

趙無咎跪在那裡，渾身發抖。

陸承恩仍舊站在御座側後方，手裡捏著念珠，面色平靜得像什麼都沒發生過。

散朝後，沈夜澜在文書房聽到這個消息，許久沒有說話。

小順子又來了，這次臉上沒有笑容，只有蒼白。

「段兄弟，你知道嗎？趙將軍這次栽大了。」

沈夜澜看著他，沒有說話。

小順子壓低聲音：「聽說他出宮的時候，整個人像失了魂一樣。有人看見他在宮門口站了很久，最後是被人扶上馬車的。」

沈夜澜仍舊沒有說話。

小順子看著他，眼神複雜。他張了張嘴，想說什麼，最後卻什麼都沒說，轉身走了。

那天夜裡，沈夜澜去密室找陸承恩。

陸承恩坐在書案後，臉色有些疲憊，見他進來，抬了抬眼皮。

「來了。」

沈夜澜走過去，在他面前站定。

陸承恩伸出手，握住他的手，輕輕捏了捏。

「今天的事，你聽說了？」

沈夜澜點頭。

陸承恩笑了，那笑容很短，一閃而過。

「趙無咎輸了。可他不會認輸。」

他站起身，走到沈夜澜面前，低頭看著他。那雙眼睛裡閃著什麼東西，危險的，興奮的。

「接下來，他會做更瘋狂的事。」

沈夜澜問：「什麼事？」

陸承恩沒有回答。他只是低下頭，在沈夜瀾唇角落下一個輕吻。

「你很快就會知道的。」

那夜，沈夜澜回到小屋後，躺在床上一夜無眠。

他一直在想陸承恩的話——更瘋狂的事，會是什麼？

天快亮的時候，外面傳來一陣急促的腳步聲。緊接著，敲門聲響起。

他翻身起來，打開門。

一個面生的太監站在門口，臉色發白，氣喘吁吁。

「段……段蓮英？陸公公讓你馬上去密室！出大事了！」

沈夜澜來不及多想，抓起外衣就往外跑。

密室裡，陸承恩站在窗邊，背對著他。聽見腳步聲，他轉過身。

那張臉上沒有任何表情，可沈夜澜看見他手裡的念珠攥得很緊，緊得指節泛白。

「怎麼了？」

陸承恩看著他，過了很久，才開口。

「趙無咎昨夜入宮了。密見皇后。」

沈夜澜心頭一跳。

陸承恩繼續說，聲音平靜得可怕：「他告訴皇后，他找到了我的把柄——我不是真正的太監。」