第十九章：獵場驚變

第十九章：獵場驚變

天色濛濛亮的時候，遠處山林裡傳來第一聲號角。

沈夜瀾從陸承恩的帳篷裡出來，晨霧還未散，地上覆著一層白霜。他裹緊衣服往內侍省的營區走去，一路上遇見不少早起忙碌的人——喂馬的侍衛、生火的雜役、端著熱水的宮女，每個人都低著頭做自己的事。

小順子不知從哪兒冒出來，跟在他身邊。

「段兄弟，昨兒夜裡聽見動靜沒有？」

沈夜瀾搖頭：「睡得沉，什麼都沒聽見。」

小順子瞇起眼睛看他，目光在他身上轉了一圈，最後落在他脖子上。那裡有一塊淺淺的紅痕，被衣領遮住一半。

「你脖子上那是什麼？」

沈夜瀾抬手摸了摸，語氣平靜：「昨晚被蟲子咬了，撓的。」

小順子笑了，沒再追問，只說：「今兒個狩獵，皇上要親自進山。陸公公肯定要跟著，你可小心些。」

他說完就走了，背影很快消失在晨霧裡。

沈夜瀾站在原地，看著那個方向，許久沒有動彈。

巳時正，狩獵開始。

皇帝李洵換上一身勁裝，騎著御馬從營地出發。身後跟著浩浩蕩蕩的隊伍——王公大臣、侍衛親兵、後宮嬪妃的轎輦，還有抬著獵物和器具的雜役。旌旗在風中獵獵作響，馬蹄聲震得地面發顫。

陸承恩騎著一匹黑馬，緊跟在皇帝身側。他今日也換了裝束，一身玄色的勁裝，腰間佩劍，頭髮用玉冠束起，看起來和平日那個溫和從容的內宮總管判若兩人。他經過沈夜瀾身邊時，目光掃過來，停了停。

那眼神很短，一閃而過。可沈夜瀾看懂了他的意思——記住我昨晚說的話。

隊伍進了山林。

秋日的樹林色彩斑斕，紅的黃的葉子鋪滿一地，馬蹄踩上去發出沙沙的聲響。

陽光從枝葉間漏下來，在地上投下細碎的光斑。有鳥被驚起，撲稜稜飛向遠處。

皇帝興致很高，策馬跑在最前面，不時拉弓射箭。他的箭法不錯，射中了一隻野兔和兩隻山雞，每次命中都有侍從歡呼。陸承恩始終跟在他身後三步的距離，目光卻不在獵物上，而是在四周的樹林裡掃視。

高貴妃的轎輦停在山腳下，她沒有進山，只在外圍等著。

沈夜瀾站在轎輦旁，視線卻一直往山林深處的方向飄。

「段蓮英，」高貴妃掀開轎簾，低聲問，「你怎麼了？心神不寧的。」

沈夜瀾回過神：「沒事，娘娘。」

高貴妃看著他，想說什麼，最後只是嘆了口氣，放下轎簾。

時間一點一點過去。日頭從東邊移到頭頂，又從頭頂往西偏。

山林裡不時傳來歡呼聲，偶爾有侍衛抬著獵物出來——一隻鹿，兩頭野豬，還有幾隻狐狸。

一切看起來都很正常。

沈夜瀾正低頭給馬添草料，忽然聽見山林深處傳來一陣急促的號角聲。

那是警報。

他猛地抬起頭，扔下手裡的草料就往山裡跑。身後有人喊他，他沒理會，只是拼命地跑。腳下的落葉打滑，他踉蹌了一下，扶住一棵樹繼續往前。

廝殺聲越來越近了。

他跑得氣喘吁吁，忽然聽見左側樹叢裡有動靜。他下意識握緊拳頭，卻見幾道人影一閃而過——穿著侍衛的服飾，卻不是他認識的面孔。

為首那人朝他打了個手勢，示意他別出聲，然後迅速消失在密林深處。

沈夜瀾心頭一跳——那是陸承恩的人。

他來不及多想，繼續往前衝去。

他穿過一片灌木叢，眼前忽然開闊——是一條溪流邊的平地。十幾個人影纏鬥在一起，刀劍碰撞的聲音、慘叫聲、馬匹的嘶鳴聲混成一片。

他一眼就看見了陸承恩。

陸承恩渾身是血，仍舊擋在皇帝身前。他手裡的劍已經卷了刃，卻仍舊一下一下揮出去，每一劍都正中要害。腳下躺著七八具屍體，穿著黑衣，蒙著面，一看就是刺客。

但沈夜瀾注意到，刺客的數量比預想的少。地上除了黑衣屍體，還有三四具穿著侍衛服飾的屍體——正是剛才他在樹叢裡見過的那種陌生面孔。他們倒在血泊中，手裡還握著刀，刀刃上沾滿了黑衣人的血。

戰局顯然已經過了最激烈的時候。

皇帝李洵躲在他身後，臉色蒼白，手裡攥著一把短刀，刀尖還在發抖。

又有三個刺客從側面衝上來，直撲陸承恩。

陸承恩側身避過一劍，反手刺穿一個人的咽喉，同時抬腳踢飛另一個。

第三個的劍已經刺到他胸前——他硬生生側了半寸，劍尖劃破衣襟，在胸口留下一道血痕。

就在這時，沈夜瀾看見不遠處的樹叢裡，那幾個熟悉的身影再次出現。他們沒有衝出來，只是靜靜地潛伏著，目光鎖定場中，隨時準備動手。

陸承恩的目光極快地掃過那個方向，幾不可見地點了點頭。那幾道人影便又縮了回去，繼續隱在暗處。

沈夜瀾的心跳漏了一拍。

他不顧一切衝過去，撿起地上的一把刀，擋在陸承恩身側。

陸承恩回頭看見他，眼神一厲。

「誰讓你來的！」

沈夜瀾沒有回答，只是握緊了手裡的刀，盯著前方。又有兩個刺客衝過來，他揮刀格開一個，卻被另一個逼得連連後退。那人劍法狠辣，每一劍都衝著要害，他勉強擋了幾下，手臂被劃開一道口子，鮮血順著手腕流下來。

陸承恩解決了面前的敵人，轉身一劍刺穿那個逼退沈夜瀾的刺客。他一把扶住沈夜瀾，低頭看他手臂上的傷。

「你——」

話沒說完，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。一隊侍衛衝過來，為首的是趙無咎。他翻身下馬，看見場中局勢，臉色微微一變——那些刺客已經所剩無幾，他的計劃顯然出了岔子。

但他沒有退路。

他拔出劍，高喊一聲「護駕」，率領侍衛衝入戰圈，親手砍翻了最後兩個還在抵抗的刺客。那兩個刺客臨死前看著他的眼神，充滿了不可置信。

趙無咎收劍，跪在皇帝面前。

「臣護駕來遲，請皇上恕罪！」

皇帝李洵看著他，又看看地上的屍體——黑衣的，侍衛服的，橫七豎八躺了一地。他的目光在那些侍衛服的屍體上停了停，臉色陰晴不定。

陸承恩放開沈夜瀾，走到皇帝身邊，低聲道：「皇上，此處危險，先回營地。」

皇帝點點頭，在侍衛的護送下往山外撤。經過趙無咎身邊時，他腳步頓了頓，看了他一眼，什麼都沒說。

趙無咎跪在地上，頭低著，看不清表情。但垂在身側的手，攥得死緊。

陸承恩走過他身邊時，腳步也頓了頓。他低下頭，用只有兩人能聽見的聲音說：「趙將軍來得真及時。再晚一刻，臣就要被那些刺客殺了。」

他沒有等趙無咎回應，繼續往前走，經過沈夜瀾身邊時，低聲道：「跟著我。」

沈夜瀾跟在他身後，往山外走去。他回頭看了一眼——趙無咎仍舊跪在那裡，一動不動。

回營地的路上，沒有人說話。

皇帝的臉色很難看，陸承恩的臉色也很平靜——平靜得像什麼都沒發生過。沈夜瀾跟在他身後，看著他後背上的血跡，不知道是他的還是別人的。

回到營地，皇帝直接進了御帳。幾位老臣匆匆趕來，被侍衛攔在外面。不一會兒，陸承恩也被叫了進去。

沈夜瀾站在御帳外，看著那扇緊閉的帳簾。手臂上的傷已經不流血了，卻仍舊疼，一跳一跳的。他低頭看了一眼，衣袖被劃開一道長長的口子，血已經凝固了，變成暗紅色。

高貴妃不知何時走到他身邊，低聲道：「你受傷了？快讓太醫看看。」

沈夜瀾搖頭：「不礙事。」

高貴妃看著他，眼神複雜。她張了張嘴，想說什麼，最後只是嘆了口氣。

御帳裡，皇帝李洵坐在上首，臉色陰沉。幾位老臣跪在地上，陸承恩站在一旁，身上的血跡還沒擦乾淨。

「那些刺客是什麼人？」皇帝的聲音很冷。

陸承恩開口：「回皇上，臣已經查過了。他們身上沒有任何標記，用的武器也是尋常的鐵劍。但臣注意到一件事——他們衝著臣來的時候，招招致命。可對皇上，他們只是圍住，並沒有下死手。」

皇帝的眼神更冷了：「你是說，他們是來殺你的？」

陸承恩點頭：「臣推測，他們的目標確實是臣。至於為何要殺臣……」他頓了頓，「臣不敢妄加猜測。」

皇帝沉默了很久，才開口：「你護駕有功，朕會賞你。你先下去治傷吧。」

陸承恩躬身行禮，退出御帳。

沈夜瀾還站在外面，見他出來，快步迎上去。陸承恩看著他，目光落在他受傷的手臂上，眉頭微微動了動。

「跟我來。」

他帶著沈夜瀾回到自己的帳篷，關上帳簾。然後從衣箱裡翻出一卷白布和一隻小瓷瓶，放在矮几上。

「把衣服脫了。」

沈夜瀾脫下外衣，露出受傷的手臂。那道傷口從手腕一直延伸到小臂中段，不算深，卻也不淺，皮肉翻開，還在往外滲血。

陸承恩用布蘸著清水，一點一點替他清洗傷口。他的動作很輕，比任何時候都輕。沈夜瀾看著他低垂的眉眼，看著他專注的表情，忽然覺得手臂上的疼沒那麼明顯了。

「為什麼不聽話？」陸承恩的聲音很低。

沈夜瀾沒有回答。

陸承恩抬起頭，看著他。那雙眼睛裡閃著什麼東西，複雜的，深沉的，還有一絲沈夜瀾看不懂的柔軟。

「我讓你待在大營，你為什麼跑來？」

沈夜瀾看著他，過了很久，才開口：「我怕你死。」

陸承恩的手頓了頓。他低下頭，繼續替沈夜瀾包紮傷口，沒有再說話。

帳篷裡很安靜，只有外面偶爾傳來的腳步聲和人聲。白布一圈一圈纏在手臂上，勒得有些緊，卻讓人安心。

包紮完畢，陸承恩沒有放開他的手。他只是握著他的手腕，拇指摩挲著那串沉香念珠，許久沒有說話。

「趙無咎今天那副樣子，」沈夜瀾開口，「他暴露了。」

陸承恩點點頭：「皇上不是傻子。他看見那些刺客的招數，心裡已經有數了。」

「那接下來怎麼辦？」

陸承恩抬起眼簾，看著他。那雙眼睛裡閃過一絲笑意，很短，一閃而過。

「等。」

日頭偏西的時候，御帳裡傳出旨意——明日一早拔營回宮，狩獵提前結束。

消息傳開，營地裡一陣騷動。有人低聲議論，有人面面相覷，卻沒有人敢大聲說什麼。

侍衛們開始收拾東西，雜役們忙著裝車，一時間亂哄哄的。

沈夜瀾站在高貴妃的帳篷外，看著這一切。小順子不知何時走到他身邊，壓低聲音。

「段兄弟，你知道嗎？趙將軍被留下了。」

沈夜瀾轉頭看他。

小順子的聲音更低：「皇上讓他單獨去御帳回話。進去一個時辰了，到現在還沒出來。」

沈夜瀾沒有說話，只是看著御帳的方向。那裡的帳簾緊閉，門口站著皇帝的貼身侍衛，任何人不得靠近。

又過了一個時辰，趙無咎才從御帳裡出來。他的臉色難看得嚇人，走路的時候腳步有些踉蹌，像是被人抽去了所有力氣。經過沈夜瀾身邊時，他停下來，盯著他看了很久。

那眼神陰鷙得讓人心裡發寒。

沈夜瀾沒有躲，只是靜靜地回視著他。

趙無咎什麼都沒說，轉身走了。

當天夜裡，營地裡安靜得反常。沒有人大聲說話，沒有人走動，連平時總在巡邏的侍衛都少了許多。

月光冷冷地照著，帳篷的影子拉得長長的，像是趴在地上的野獸。

沈夜瀾躺在陸承恩的帳篷裡，聽著外面的動靜。

陸承恩坐在矮几旁，手裡捏著念珠，慢慢撥動，嗒，嗒，嗒。

「睡吧。」他的聲音很低，「明日還要趕路。」

沈夜瀾閉上眼睛。

不知過了多久，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。緊接著，有人低聲說話，聲音很急。

陸承恩站起身，掀開帳簾出去。

沈夜瀾沒有動，只是豎起耳朵聽。外面的說話聲壓得很低，聽不清內容，只能感覺到那股緊張的氣氛。

過了很久，陸承恩才回來。他在沈夜瀾身邊躺下，伸手把他摟進懷裡。

「怎麼了？」沈夜瀾問。

陸承恩沒有回答，只是把下巴抵在他頭頂，抱得更緊了些。

沈夜瀾沒有再問。他只是靠在他懷裡，聽著他的心跳，一下一下，沉穩有力。

月光從帳篷的縫隙透進來，在地上投下一道細細的光。

遠處山林裡傳來幾聲狼嚎，淒厲而悠長，在寂靜中格外清晰。

次日清晨，隊伍拔營回宮。

馬車搖晃前行，沈夜瀾和陸承恩坐在同一輛車裡。

陸承恩褪下染血的衣袍，露出精壯的背脊。他背對著沈夜瀾，用布蘸著水擦拭身上的血跡。

沈夜瀾正要幫他，卻忽然僵住。

那背上縱橫交錯的，不是新傷，而是多年前的陳年舊疤，一道疊著一道，觸目驚心。有些已經淡得幾乎看不清，有些仍舊泛著暗紅色的光澤，像是永遠不會癒合的傷口。

沈夜瀾的手停在半空，聲音發抖：「這是……？」

陸承恩沒有回頭，只是淡淡說：「端王府，滅門那夜留下的。」

馬車仍舊搖晃前行，車輪碾過碎石，發出單調的聲響。陽光從車簾的縫隙透進來，照在那道道傷疤上，明暗交錯，像是地獄的圖景。

沈夜瀾看著那些傷疤，一句話都說不出來。

陸承恩仍舊背對著他，手裡的動作沒有停。布沾著水，從肩上擦到腰間，每一道傷疤都被水潤濕，在陽光下微微發亮。

「那一夜，我躲在死人堆裡。」他的聲音很平靜，像是在說別人的故事，「刀砍在我背上，我沒敢動，也沒敢出聲。就那樣躺著，聽著他們的慘叫，聽著刀砍進骨頭裡的聲音，聽著血從身上流下去，浸透了我的衣服。」

他頓了頓，繼續擦拭。

「天亮的時候，師父找到了我。他說，活下來，比什麼都重要。」

沈夜瀾的眼眶發燙。他伸出手，指尖輕輕觸上那一道最長的傷疤。那傷疤從左肩一直延伸到腰側，皮肉翻卷過又癒合，留下一道粗糲的痕跡，摸上去有些扎手。

陸承恩的身體微微僵了僵，卻沒有躲開。

「這些年，」他的聲音很低，「我從不在人前脫衣服。因為這些疤，會讓人想起那個該死的夜晚。」

沈夜瀾的手指沿著那道傷疤慢慢滑動，從肩頭到腰側，一點一點，像是要用觸覺記住每一寸的形狀。他能想像那個夜晚——十七歲的少年，躺在屍體中間，聽著刀砍進血肉的聲音，聽著同伴的慘叫，聽著自己的血流出去。他不敢動，不敢出聲，只能等，等到天亮，等到有人來救他。

那是什麼樣的絕望？

陸承恩轉過身，看著他。那雙眼睛裡沒有淚，只有一片平靜的深邃。他伸出手，握住沈夜瀾的手。

「別哭。」

沈夜瀾這才發現，自己臉上已經濕了。

陸承恩低下頭，在他眼角輕輕吻了一下。那吻很輕，像是要把淚痕吻干。

馬車繼續前行，車輪碾過官道，發出單調的聲響。陽光透過車簾照進來，落在兩人身上，暖得像是什麼都沒發生過。

沈夜瀾靠在他肩上，閉上眼睛。

那些傷疤的觸感還留在指尖，粗糲的，灼熱的，像是烙鐵一樣烙進心裡。他知道，從今往後，他永遠不會忘記這個午後——陽光，馬車，還有那個男人背上的傷。

遠處傳來馬蹄聲，越來越近。有人策馬從車旁經過，馬蹄濺起的碎石打在車廂上，噼啪作響。

陸承恩的手收緊了些，把他摟得更緊。