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借著火把的光亮，就見早先備好的馬匹仍捆在樹上，而劉康人，以及那名賢王府的官爺，早已不知所蹤！

樓昌隨的臉瞬間漲成恐怖的絳紫色，五官在跳躍的火光下扭曲變形，身下的棗紅馬似也感受到主人的焦躁，不停地刨著蹄子，打著響鼻。

“劉康人！劉康人呢！啊——！”樓昌隨對著四周夜空怒聲咆哮。

醜時一刻。

溫琢鼻尖微癢，低低打了個噴嚏，他埋頭揉了揉泛紅的鼻頭，接著說：“九十八，粘。”

沈徵指節抵了抵額頭，權衡再三，破釜沉舟道：“十二，板。”

“十一二，粘。”溫琢毫不留情，截斷他最後一條路。

沈徵挑眉，故作無奈地歎氣：“我還有地方可下嗎……一一單官。”

“十九一，單官。”溫琢攏了攏衣袍，抬眼朝晦不見光的天空望了一眼，耳尖已捕捉到劉宅後門傳來的窸窣聲響。

他唇角浮起一絲了然的笑，略感滿意，比較滿意，十分滿意……

於是本能向身邊索求，哪怕他也沒意識到自己在索求什麽，只是輕聲說：“殿下，我贏了。”

沈徵落子認輸，趁護衛還未翻牆進來，含住溫琢的唇，連親三下，一語雙關道：“晚山怎麽這麽厲害呀，實乃經天緯地之姿，能臣雄才之略，真叫世人仰之彌高，望之莫及，也真叫……殿下仰慕。”

第66章

隨著兩聲輕微的悶響，劉康人被兩名護衛帶著從牆頭翻下，踉蹌落在乾硬的土地上。

他正愕然不解，就見眼前輪廓十分眼熟，被夜色遮掩的，竟是他在綿州府的宅院！

劉康人剛要開口詢問，便走來一名孔武有力的少女，她二話不說，一手擒住他的後襟，宛如拎小雞般輕而易舉將他提起，徑直送入正廳之中。

劉康人正驚駭於這女子的神力，便被 “噗通” 一聲毫不客氣地扔在地上。

他摔得眼前發暈，緩了半晌才勉強撐著地面抬頭，只見屋內漆黑一片，外頭夜色濃得化不開，僅能隱約瞧見前方坐著兩人。

“你……你們……”劉康人嗓音沙啞乾澀，匍匐在地上，不確定地喃喃。

“劉康人，方才應當有人告知過你我的身份。” 黑暗中，一道清清冷冷的嗓音響起，不摻絲毫溫度，更沒有扶他起身的意思。

劉康人聽著這聲音，腦中不由自主浮現出一幅儒雅書生的輪廓。

他並沒有親眼見過溫琢，他在朝時溫琢還未科舉，等溫琢入朝為官，他早已被貶至綿州，常年不得歸家了。

但翰林院掌院的威名，他早已如雷貫耳。

據傳此人是皇帝最信賴之人，雖不入閣，不染六部，在京四年未有過多建樹，且行徑不羈，貫愛教坊，但仍然四年連升四級，成為大乾開國以來絕無僅有的寵臣。

更有人說他妖顏若玉，博古通今，見過之人無不為之傾倒，念念不忘。

可對困在綿州的劉康人而言，他還知曉溫琢的另一重身份，那便是溫應敬之子。

劉康人素來對溫應敬沒什麽好感，連帶對其背後的靠山也心存偏見，如今他身陷囹圄兩月，聽聞南巡總督竟是溫應敬之子，心中更添絕望。

他不知這些人究竟要做什麽，卻已對自己的命運不抱半分期待。

“聽說是總督溫大人。”劉康人緩慢跪坐起來，弓著嶙峋的背脊，腦袋垂得極低，語氣平靜無波。

粗糙肮髒的囚服下，拱出的肩胛骨突兀如刀片，將衣料高高頂了起來。

深夜越發寒涼，他手腳皆已發紅發脹，卻貼在冷冰冰的地上，一動不動。

他心中唯有一絲疑惑，溫琢身旁那人是誰？

居然能與親封總督平起平坐，且始終一言不發，隻隱約可見一抹頎長挺闊的身影。

“知道本總督為何將你帶到此處嗎？”溫琢聲音微沉，帶著居高臨下的威壓。

“……可是奉了皇上的旨意？”劉康人小心翼翼地答道。

曾經再心高氣傲的人，經過了這十年的磋磨摧折，也只剩滿身謙卑消沉。

所以面對這個比自己小近二十歲的總督，他更是將姿態放至最低。

“不是。”溫琢冷冷的否決。

“那罪臣……不知。”劉康人低低道，聲音裡聽不出情緒。

“劉康人，依你所犯之罪，原本罪無可赦，樓昌隨請的旨一到，你定將立斬不赦，只是本官暗查綿州，發現諸多怪異之處，需一知曉內情的人解答疑惑。”溫琢話音稍停一瞬，覺察劉康人呼吸節奏變化，才不緊不慢說，“這是你最後一次說話的機會，若有誆騙，你知道後果。”

劉康人沉默一會兒，輕聲問道：“不知總督可是溫應敬之子？我說得真相，總督真的願意聽麽？”

“溫應敬算什麽東西，也配跟溫掌院攀扯關系。劉康人，你好歹也是國公之子，怎麽別人說什麽你都信。”

溫琢身旁的人終於開口，嗓音比溫琢更低沉幾分，語調卻漫不經心，顯然是位年輕公子。

此人竟能隨意打斷溫琢的話，身份定然不低，可言語間對溫琢又帶著幾分尊敬，劉康人一時猜不透他的來歷。

但顯然此人只是旁聽，並非主審，說這一句後便再無言語。

難不成溫應敬真是扯虎皮做大旗？

“本官奉皇上之命探查整肅綿州，莫說溫應敬與我毫無瓜葛，即便有關，皇恩在上，他若犯法，本官也是定斬不赦。”溫琢嫌他磨磨蹭蹭，瞻前顧後，語氣有了幾分不耐，“你有話便說，等樓昌隨搜到這兒來，你就是想說也說不了了。”

真是個溫吞的性子，也不知道當初怎麽就選了他去掛帥。

劉康人心中一動。先前護衛已告知他，樓昌隨早有殺他之心，甚至買通了他昔日舊部設下死局，是溫琢察覺貓膩，才冒險將他劫出。

他如今尚能活著，全靠這位溫大人相救。

劉康人緩緩抬頭，額前亂發滑落，露出一雙布滿紅絲的眼。

他深吸一口氣，乾裂的嘴唇翕動，壓著滿腔說不出的沉重：“人之將死，我沒什麽可說謊的，大人想問，盡管問吧。”

溫琢抬眼向門外望去，依時辰推算，樓昌隨估摸已經發現變故，此刻正暴跳如雷，集結人手滿城搜捕呢。

他收回目光，問道：“你當真竊了府倉的糧？”

“是。”劉康人毫不猶豫地應下，沒有半分辯解。

溫琢眉毛都沒蹙一下。

這和他料想的一樣，劉康人確實犯了死罪。

於是他閉了閉眼，心中暗忖，律法森嚴，無論背後有任何隱情，觸犯國法，身為帝王都是絕不能通融的。

墨紓那件事尚可借 ‘將在外君命有所不受’與定逆黨程序有誤，從法理上扭轉乾坤，可劉康人這樁事，卻是罪名鑿實，無可辯駁。

若以情代法，國本必亂，無論如何說，劉康人都必死無疑，除非他能立下不世之功。

但這對一個南境大敗，又在綿州身陷圈套的人來說，何其艱難。

“為何知法犯法？”溫琢陡然厲聲質問，語氣裡頗有些恨鐵不成鋼。

既恨他當年南境的無能，又恨他此刻任由溫應敬，樓昌隨之流猖獗。

劉康人發出一聲苦澀的笑，嶙峋的肩胛骨隨著笑聲顫抖了兩下，他說：“我也不想的，可我過不了心中這關。”

他恍惚輕歎：“我昔日南境大敗，致使大乾將士死傷無數，百姓流離失所。承蒙皇恩，我苟活至今，可如今又見綿州百姓苦不堪言，每日餓死成百上千……總督可知，綿州各處觀音廟中，跪滿了祈求上蒼拯救的流民，可他們往往就死在廟中，死在神像之下。後來的人明明眼睜睜看著屍體被拖出來，卻依舊將最後一絲希望，寄托在冰冷的神明身上。”

“還有，綿州尚有余糧的人家，每晚都要用涼水潑濕門前台階，否則第二日必被饑寒交迫的流民擠滿……”他頓了頓，聲音愈發沉苦，“總督可曾聽說過‘炸營’？那是種軍營之中突發混亂，官兵失控躁動，秩序崩塌，自相殘殺的景象。我們帶隊領兵之人，最懼炸營，但在半年前的綿州，報團取暖的流民當中，此事卻每日發生，時時發生，死傷者不計其數……”

“更有秉性卑劣，令人發指之人，取一筐饅頭扔進流民當中，任他們爭搶廝打。最後‘勝利’之人，方能得到充足吃食活下來，他們管這叫‘群狗戲’，而發明這種玩法的，便是溫應敬的小公子溫許。”說到此處，劉康人的聲音帶著濃濃恨意，渾身都因憤怒而顫抖。

“我乃負罪之人，南境之事猶如噩夢，夜夜折磨著我。我雖想明哲保身，安度余生，可實在不忍見百姓再次倒在我面前，而我卻束手無策，一無所為……”他淚水滾滾而下，順著髒汙的面頰，淌過飽受折磨的溝壑，堂堂正正砸在冰冷的地上，“我本愚鈍，當年拚盡全力仍釀成惡果，可即便是我這樣的人，也不想面對著無辜的百姓一無所為，一無所為……”

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