沈悠然闻言心头一跳。
虽然他特意在此时禀报行会之事，确实存了争取衙门支持的心思，也好在行会事务中能多些话语权。
但若直接被指定为会首，别说镇上那些有头有脸的乡绅未必认同，便是下面那些摊贩，怕是也难免会有闲话。
他连忙起身，对着赵县令深深一揖：“大人厚爱，小民不尽感激！”
停顿片刻，他面露难色，斟酌着开口道：“只是…这会首一职，关系重大，小民年轻识浅，又是外乡之人，资历威望皆有不足……便是这行会筹办一事，也是多亏了醉月楼方老板出面周旋，才能推行得如此顺利……若由小民担任这会首一职，只怕是难以服众……”
见赵县令沉吟不语，他语气愈发诚恳：“况且…行会初创，当以服众为先，这会首之职…还是应由各商家公推，才能以示公正，望…县尊大人三思。”
赵县令听他这番话说得倒也在情在理，想到安阳镇的情形，他便也微微颔首：“既如此，本官也不强求，以你之才，想来定能在行会中担起旁的重任。”
“不过，”
说着，他话锋一转，又对着沈悠然笑道，“另一件事，你可不能再推辞了。”
沈悠然闻言又是一怔，面露疑惑。
一旁的李主簿和宋教谕也都望向赵县令，等待下文。
赵县令这才温声道：“你去岁带领十三户流民安家立业，垦荒筑屋，打井挖塘，经营食摊，使众人得以安居，今岁又兴办蒙学，筹划行会，惠及乡里，此等忠厚勤勉、造福一方之举，堪为表率。”
他对着沈悠然含笑说道：“本官意欲拟文，上报府衙，请旌你为‘义民’，以示嘉奖。”
一听这话，旁边的李主簿和宋教谕都连连点头称赞。
宋教谕抚着花白胡须，由衷赞叹：“开荒立业不忘教化，经商营利惠及乡邻，此等作为，确乎远超寻常，实乃义风可嘉！”
沈悠然一听这话，赶紧又是长揖到地：“此等殊荣，小民实在不敢当！
安置一事，多亏县衙出钱出力，各位大人悉心指导，如今村中诸事，更是众人齐心协力之功，小民不过略尽绵力，岂敢独揽此誉！”
李主簿起身到他身旁，弯腰轻轻抚他起身，温声笑道：“方才已经说过，过谦推辞的话都不必再说。
你们村里的事，我也时常关切，不光县尊大人所列诸事，据我所知，那豆腐脑、油条等新奇吃食，俱是出自你手，却能毫不藏私，惠及众人，此等义行，正是县衙所要鼓励的。”
他按着沈悠然坐回位置，又恳切道：“县尊旌表你为义民，既是对你个人的嘉许和勉励，也是要给治下百姓立个榜样，凡是如你这般踏实做事、心系乡邻的人，朝廷都不会亏待。”
经过最初的震惊，沈悠然这会儿也已经反应了过来，这种表彰模范的做法，应该是官府常用的一种施政手段。
除了能像李主簿说的那样，树立道德楷模，鼓励更多人效仿，从而降低衙门的治理成本，另一方面，还能彰显地方官的政绩，说明其治下民风淳朴，百姓向善。
想到这里，沈悠然不再继续推辞，免得显得矫情虚伪，他再次深深一揖，语气诚恳：“小民…叩谢大人恩典！
日后定当谨记大人教诲，更加勤勉做事，绝不辜负大人的期许。”
赵县令这才满意地点了点头，又温言勉励了他几句。
另一边的宋教谕却又突然出声道：“说起来，你们这‘同心村’的名字，倒是取得颇为巧妙。”
他抚着花白的胡须，“‘同心’二字，语出《周易·系辞》，二人同心，其利断金，老夫原先只当是个寻常村名，方才听你所言，你们这十来户人家，从并州一路互帮互助，共渡难关，如今又同心协力，开荒立业，方知确是名副其实啊！”
赵县令闻言，也不禁颔首微笑：“教谕这话说得是，若各地村落都能如你们这般同心同德，何愁民生不裕，乡邻不睦？”
一旁的李主簿也笑着对沈悠然道：“若日后，你们能继续保持这等风气，过个三五年，待你们各项产业都稳定下来，我定向县尊建言，为你们在村口立一座同心牌坊，再将你们村的事迹载入县志，让后世都知道你们这段佳话。”
听到这关乎全村的荣誉，沈悠然倒是毫不推辞了，加上他和李主簿稍微熟悉些，便直接冲着他拱了拱手，脸上露出真切的笑容：“大人这话我定带回去，让各家都知晓，往后更加齐心协力！
若真能获此殊荣，全村上下定会备受鼓舞！”
宋教谕连连点头：“很是！
很是！
这般淳朴民风，正该载入史册，以励后人。”
赵县令也跟着点了点头，他抬头望了望天色，见日头已近中天，戏台上的戏码都已经换了一出，便对沈悠然道：“眼看快到晌午，你们摊子上该是要忙起来了吧？我们就不再多耽误你工夫了，赶紧回去照应生意吧。”
沈悠然连忙起身，郑重地向赵县令、李主簿和宋教谕各施一礼：“小民告退，日后定谨遵各位大人今日教诲。”
他正要后退离开，忽然心念一动，又顿住脚步，笑着问道：“各位大人，今日我们摊子上正好推出了一样新吃食，名唤‘臭豆腐’，乃是用秘法将豆腐发酵后炸制而成，外酥里嫩，配上特制的调料和高汤，味道颇为独特。”
