薛徵回京的时候，汴河旁挤满了看热闹的人，皇城街被围得水泄不通。
谁不想一睹大将军风采，书上所说的掷果盈车的画面大概莫过于如此了。
薛瑛坐在茶楼二楼的雅间里，从窗户往外看，正好可以看到薛徵进京的画面。
这样的盛况，就是年初的时候，皇帝主持亲耕礼，观赏的人群都没有这么密集，薛徵吩咐队伍里的下属，沿河维护秩序，切莫因为拥挤而生出事端。
他处理及时，汴河旁挤满了人，有个孩童落入水中，很快就被雁北军捞上来了。
皇帝在宫中等着见薛徵，听侍卫传来这样的消息，面上跟着笑了笑，龙袍下的手却握紧了，说话的时候也夹杂着几分强忍的咬牙切齿。
他没有想到薛徵会将事情处理得这么快，找不到一丝可以指摘的地方，皇帝将那个烂摊子丢给他，也是想，一旦处理不好，主事之人一定会给自己惹上一身腥，而趁这个机会，皇帝会培养自己的势力，再借机将薛徵这根刺拔除了。
才一个月而已啊。
福宁殿中，程明簌刚走近，沉重的砚台便向他砸来，程明簌面色不改，一动不动，任那砚台砸在他身上，墨水溅了满衣。
“都是你出的馊主意！”
皇帝如同一头发狂的困兽，在御座前来回踱步，“派薛明羽去平定叛乱？你瞧瞧！
你瞧瞧他如今的风光！
汴河两岸，山呼海啸！
百姓眼中只有薛大将军，何曾还有朕这个天子？！
这哪里是平叛，分明是助长他的气焰，让他挟功自重，威望滔天！
程爱卿，你告诉朕，你到底是真心在帮朕，还是暗中为那薛明羽筹谋！”
皇帝猛地停下脚步，双眼死死盯住程明簌。
程明簌被砚台砸得胸口闷痛，但身形依旧挺直如松，面上毫无波澜，甚至连眉头都未曾皱一下，他缓缓抬手，用袖口随意地擦拭了一下溅到下颌的墨渍。
“陛下息怒。”
程明簌声音没有丝毫慌乱，反而有几分从容不迫，他抬起头，说道：“臣当日建言派薛明羽出征，绝非一时兴起，更非为其张目，此乃捧杀之策。”
“捧杀？”
皇帝的声音里带了几分疑惑。
“正是，陛下且容臣禀明。”
程明簌向前一步，“陛下试想，古来多少名将败亡之根，皆在其功高之后，日渐骄横，僭越无度，终致天怒人怨，君王不容。”
他一开口，瞬间吸引了皇帝的注意力。
“陛下。
薛明羽其功已高，其势已成，此刻若强行打压，只会显得陛下刻薄寡恩，寒了功臣之心，更会激起其麾下骄兵悍将的不满！
唯有将他捧到云端，捧到他自己都飘飘然，忘乎所以，捧到让天下人都看清他的真面目。”
“到那时候，陛下再处置他时，才越显得迫不得已，越显陛下之仁厚，天下人只会看到陛下重用功臣，而功臣却不知收敛，恃功而骄，犯下弥天大错，此乃帝王平衡之道，非陛下之过，是薛明羽在自取灭亡啊！”
程明簌的话语，如同带着蛊惑，一层层将眼前的迷雾剥开。
“可是如今薛明羽携泼天之功回京，气势如虹，朕又当如何？”
皇帝的声音缓和了许多，但依旧带着浓浓的忌惮。
程明簌心中冷笑，知道皇帝已入彀中。
他立刻道：“陛下，此刻当以最高规格嘉奖薛明羽一党，封赏务必厚重，爵位、金银、田宅，要让天下人都看到陛下的隆恩浩荡。”
“厚赏？”
皇帝眉头又皱起，“这岂不是让他更得意？”
“陛下，这正是捧杀一策的诀窍所在，唯有将其捧得足够高，将来摔下来，才足够惨烈。
此外，陛下应委以薛明羽京畿防务重任，将他牢牢留在京城，置于陛下眼皮之下，一则显陛下信任倚重，二则明升暗降，便于掌控，悄无声息夺了他手上的兵权。
再者，京畿防务关系重大，稍有差池，便是万劫不复之罪，人在陛下眼皮子底下，还怕找不到错处惩治吗？”
程明簌冷笑一声，声音压得更低，带着一丝狠戾，“陛下可密令心腹，暗中搜集其党羽所做的不法之事，其麾下将领骤然得势，岂能个个谨守本分？骄兵悍将，必有跋扈之举，门生故旧，也势必有攀附钻营之行，这时……便是陛下收网之机，新账旧账一起算，雷霆万钧，天下人亦无话可说。”
![[足球]球王？我？](/static/novel/nocover.svg)
