随着许知微身孕渐显，纪黎宴越发体贴入微。
每晚必为她按摩浮肿的双腿，陪她散步，对着她腹中的孩子说话。
许知微常常在夜深人静时。
看着身旁熟睡的丈夫，抚摸着自己隆起的腹部。
觉得人生从未如此圆满。
次年春，许知微顺利生下一个男婴。
生产那日，纪黎宴在产房外焦急等候。
接生嬷嬷抱着襁褓出来道喜：
“恭喜大人，是位小公子，母子平安。”
纪黎宴匆匆看了一眼孩子，便冲进产房。
许知微虚弱地躺在床上，汗湿的发贴在额前。
“夫君，是男孩......”
纪黎宴握住她的手，在她额上印下一吻：
“辛苦了，知微。”
他为孩子取名“纪允安”，取平安顺遂之意。
这日，纪黎宴抱着儿子在院中晒太阳，许知微坐在一旁做针线。
“知微，你看他这鼻子，多像你。”
纪黎宴逗弄着怀中的婴儿。
许知微抬头笑道：
“眼睛却像夫君，又黑又亮。”
“夫人，老爷。”
秋纹笑着走来。
“京中又送东西来了，是文华斋掌柜托人捎来的，说是新印的书和分红。”
纪黎宴将孩子交给乳母，与许知微一同查看。
除了银票。
还有几本装帧精美的《绣衣使传奇》最新册，以及一些京中时兴的孩童玩具。
许知微拿起那本装帧精美的《绣衣使传奇》。
指尖轻轻抚过版权页上的“天倪居士”四字。
她眼中闪过一丝了然。
“夫君，”她抬起头，目光温柔而狡黠。
“这位‘天倪居士’，妾身怎么觉得有几分熟悉？”
纪黎宴心中一跳，面上却不动声色：
“哦？夫人何出此言？”
许知微放下书册，从妆奁深处取出一个锦盒，打开后里面是厚厚一沓手稿。
她取出一页，与印制的书页并排放在一起。
“夫君请看，”她指着两处相同的笔迹。
“这‘之’字的收笔，这‘也’字的转折，分明是出自同一人之手。还有......”
她又取出一本纪黎宴平日批阅公文的册子：
“这文中的用典习惯，与夫君平日批阅公文时的引经据典如出一辙。”
纪黎宴看着眼前铁证，一时语塞。
许知微见状，轻轻握住他的手：
“夫君不必紧张。其实妾身早就有所察觉。”
“自《绣衣使》问世以来，夫君每每在书房待到深夜，第二日书坊必有新稿。”
“且书中那些精妙的情节，若非夫君这般见识广博之人，又有谁能写得出来？”
她顿了顿，眼中满是钦佩：
“夫君才学出众，却甘愿隐姓埋名，以通俗文字教化百姓，这份胸襟让妾身敬佩。”
纪黎宴见她不但没有责怪，反而如此理解。
他心中感动，终于承认：
“知微果然心细如发。不错，‘天倪居士’正是我。”
“天倪二字，可是取自《庄子》？”许知微问。
“正是。《齐物论》有云：‘和之以天倪’。”
“我取此名，一则是顺应自然之意，二则也是提醒自己，文章虽通俗，也要合乎天道人情。”
许知微若有所思：
“难怪书中那位绣衣使办案时总说‘天理昭昭，疏而不漏’，原来早有深意。”
她忽然想起什么，从枕下取出一个荷包。
上面绣着精致的云纹。
“这是妾身近日绣的，本想等夫君生辰时再送。”
“如今既知夫君笔名，倒要重新绣一个，在上面添个‘倪’字才好。”
纪黎宴接过荷包，只见针脚细密，绣工精湛。
他心中暖流涌动：
“不必重绣，这个就很好。你的心意，比什么都重要。”
他沉吟片刻，又道：
“其实我取此名，还有一层意思。”
“‘倪’与‘黎’音近，也算是对本姓的一点念想。”
许知微闻言，眼中泛起柔情：
“夫君用心良苦，只是......”
她略显担忧。
“若被人识破身份，会不会影响夫君仕途？”
“放心，”纪黎宴安抚道。
“朝中官员私下着书者不在少数，只要不耽误公务，无伤大雅，况且......”
他压低声音：“如今《绣衣使》连圣上都喜爱，反倒成了我的护身符。”
许知微这才展颜，却又嗔道：
“那夫君为何一直瞒着妾身？莫非是信不过我？”
“绝非如此。”
纪黎宴连忙解释。
“起初是觉得这类通俗文字难登大雅之堂，后来...是想着给你一个惊喜。”
他走到书案前，取出一本装订精致的手稿：
“这是我特意为你写的，只此一本，世上再无第二份。”
许知微接过一看。
封面上娟秀的字迹写着《知微堂笔记》。
翻开内页，竟是记录着他们从相识到如今的点点滴滴。
有她种菜时的专注，有她赏荷时的欢欣，有她孕中的温柔。
字里行间满是深情。
“夫君......”
她哽咽难言，泪水盈眶。
“往后我的每一本书，第一个读者都是你。”
纪黎宴轻抚她的发丝，“你可愿做我的知音？”
许知微靠在纪黎宴怀中。
泪水无声滑落，浸湿了他胸前的衣襟。
“我愿意...自然愿意......”
她哽咽着，将那份独一无二的手稿紧紧抱在胸前。
“夫君待我至此，知微此生无憾。”
纪黎宴轻抚她的背，温声道：
“傻话，我们还有一辈子的路要走。”
“待允安长大，我还要带你们游遍名山大川，将所见所闻都记下来，写成新的故事。”
许知微破涕为笑：
“那妾身定要第一个拜读。”
自此，纪黎宴创作时不再避着许知微。
有时甚至会与她讨论情节。
许知微虽不善构思奇诡案件，却对人情世故有着独到见解。
常能提出精妙建议。
《绣衣使传奇》在接下来的两年间又出了三册。
本本畅销。
纪黎宴用这笔收入除了自家开支外。
还在清远县兴办义学、修缮水利......
倒是颇得百姓爱戴。
允安满周岁时，已能含糊地喊“爹娘”。
这小家伙继承了父亲的聪慧与母亲的沉静，格外惹人怜爱。
这日，纪黎宴抱着允安在院中认字。
许知微在一旁缝制冬衣。
忽然前衙传来急促的脚步声。
“大人！京中急报！”
李县丞手持公文匆匆而来，面色凝重。
纪黎宴将孩子交给乳母，接过公文一看，神色微变。
许知微见状，放下针线，轻声问道：
“夫君，出了何事？”
“皇后娘娘断发了......”
纪黎宴将公文递给许知微，声音低沉：
“皇后娘娘在宫中断发明志，声称遭人陷害。”
“平阳侯府...被查了......”
许知微接过公文的手微微颤抖。
纸上的字迹仿佛在跳动：
“平阳侯许缙，亏空国库，纵奴行凶，强占民田......”
“削去爵位，家产充公，一应人等押候待审。”
她身子晃了晃，纪黎宴连忙扶住她。
“父亲...母亲......”
许知微脸色苍白，“他们如今......”
“公文上说，侯府已被查封，岳父岳母暂时软禁在府中待审。”
纪黎宴握紧她的手。
“好在罪不及出嫁女，我们应当无碍。”
许知微怔怔地望着院中嬉笑的允安，泪水无声滑落：
“我早知侯府外强中干，却不想竟到了这般地步。”
“只是父亲虽不管事，却从不至于纵奴行凶，这......”
“树倒猢狲散，墙倒众人推。”
纪黎宴轻叹。
“侯府势微已久，如今娘娘在宫中失势，自然有人落井下石。”
三日后，更详细的消息传来。
原来皇后因与贵妃争执，被诬陷诅咒皇嗣。
一怒之下断发明志，触怒龙颜。
平阳侯府随即被查，诸多陈年旧案一并爆发。
“老爷，夫人，京中来人了。”
秋纹匆匆来报，面色惶恐。
来的是王氏身边的周嬷嬷。
她衣衫朴素，风尘仆仆。
一见许知微便跪地痛哭：
“二小姐，侯府...侯府没了！”
原来查抄那日，王氏急火攻心一病不起。
侯爷被带走前，只来得及塞给周嬷嬷一封信。
“侯爷让老奴务必交给二小姐。”
周嬷嬷取出信，泪流满面。
许知微展开信，父亲熟悉的笔迹跃然纸上：
【知微吾儿：侯府之败早有征兆，为父无能，累及家小。唯幸你已出嫁，女婿稳重，当可保全。勿以娘家为念，谨守本分，相夫教子，安度余生。父绝笔。】
信纸从指间滑落，许知微泣不成声。
纪黎宴捡起信看完，沉默良久，对周嬷嬷道：
“嬷嬷一路辛苦，先安心住下，秋纹，带嬷嬷去歇息。”
夜深人静，许知微靠在纪黎宴肩头，泪已流干：
“夫君，我知侯府罪有应得，可那毕竟是我的父母......”
“我明白。”
纪黎宴轻抚她的背。
“我已派人去打点，至少让岳父岳母在狱中少受些苦楚。”
他沉吟片刻：“还有一事，需与你商议。”
“夫君请说。”
“侯府倒台，难免有人要落井下石。”
“我虽为县令，但官微言轻，恐有人借此生事。”
许知微立即明白：
“夫君是担心有人弹劾你与侯府牵连？”
“不错，为今之计，唯有主动上表请罪，表明立场。”
许知微沉默片刻，坚定地道：
“夫君该当如何便如何，妾身明白轻重。”
三日后，纪黎宴的请罪折子递往京城。
他在折中陈述娶许氏为平阳侯之女属实。
但强调自己“寒门出身，蒙皇恩得中进士”，与侯府“并无深交”。
且“自任职清远以来，兢兢业业，不敢有负圣恩”。
同时，他将《绣衣使传奇》这两年的大部分收益。
以“捐资助饷”名义上缴国库，以示忠诚。
这番操作果然奏效。
不久后，吏部批复：
纪黎宴既已与许氏成婚，且政绩尚可，着留任察看。
消息传来，许知微松了口气，却又黯然：
“终究是我连累了夫君。”
“又说傻话。”
纪黎宴握住她的手：
“既为夫妻，自当同甘共苦，况且......”
他微微一笑：“塞翁失马，焉知非福。”
果然，因他处置得当，皇上对他的“识时务”颇为赞赏。
半年后，一纸调令下来：
纪黎宴政绩考核优异，擢升河间府同知。
这虽不是特别高的跃升。
但在侯府倒台、皇后被废的背景下，已属难得。
离任那天，清远县百姓夹道相送。
“纪青天一路顺风！”
“纪大人保重！”
许知微抱着允安坐在马车里。
看着这一幕，她不禁感慨：
“夫君在清远三年，终究没有辜负这一方百姓。”
纪黎宴回头望了一眼县衙：
“但愿接任者能善待他们。”
河间府比清远县繁华许多。
纪黎宴上任后，更加勤勉公务。
他主管刑名、粮饷等事。
还破获了几起陈年积案，颇得上司赏识。
许知微则将全部心思放在相夫教子上。
将内宅打理得井井有条，从不过问外事。
偶尔，她会想起京中的父母。
纪黎宴派人打探的消息并不乐观：
侯爷判了流放，夫人病重身亡。
“母亲她......”
许知微得知消息后，独自在房中垂泪一日。
纪黎宴默默陪伴，并不多言。
次日，许知微擦干眼泪，如常操持家务。
只是夜深人静时，她会对着京城方向默默烧一炷香。
时光荏苒，转眼允安已五岁。
小家伙聪慧伶俐。
三岁能诵诗，五岁已读毕《千字文》《百家姓》。
这日，纪黎宴休沐，正在书房教允安写字。
许知微端着一盘新做的糕点进来，见状笑道：
“安儿，来尝尝娘亲做的桂花糕。”
允安抬头，小脸上沾着墨迹，一本正经：
“娘亲稍候，待孩儿写完这个字。”
纪黎宴与许知微相视一笑。
这时，前衙忽然传来喧哗。
“大人！京中钦差到，请大人速去接旨！”
纪黎宴心中一凛，整肃衣冠快步而出。
许知微牵着允安的手不自觉地收紧。
半个时辰后，纪黎宴回来，面色复杂。
“夫君，是福是祸？”
许知微急切地问。
“皇上下旨，为废后平反了。”
纪黎宴缓缓道：
“当年诅咒皇嗣一事，实为贵妃陷害，如今贵妃家族倒台，真相大白。”
许知微怔住：“那...平阳侯府......”
“侯爵虽不能恢复，但岳父的流放令已撤销，特许回京荣养。”
纪黎宴看着她，“还有，皇上得知‘天倪居士’就是我，特召我入京觐见。”
许知微一时不知该喜该忧。
喜的是父亲沉冤得雪。
忧的是皇上此举不知是福是祸。
“皇上怎会知道‘天倪居士’是夫君？”
“是八王爷举荐的。”
纪黎宴无奈道：
“八王爷是《绣衣使》的书迷，不知从何处得知我的身份，在皇上面前极力举荐。”
一个月后，纪黎宴携家眷返京。
皇上在御书房召见了他。
“朕没想到，写出《绣衣使传奇》的‘天倪居士’，竟是位年轻官员。”
皇上饶有兴趣地打量他。
“书中那些精妙案件，你是如何想出来的？”
纪黎宴恭敬回答：
“回皇上，臣在地方为官数年，接触诸多案件，加之自幼喜欢听老人讲古。”
“二者结合，便有了这些故事。”
皇上满意地点头：
“好一个‘源于生活，高于生活’。”
“朕听闻你在河间府任上，还用书中的思路破了几起积案？”
“臣惶恐，只是侥幸。”
“不必过谦。”
皇上沉吟片刻。
“朕欲调你入刑部，任员外郎，专司复核天下刑名案件，你可愿意？”
纪黎宴心中一震，这是破格提拔了。
“臣，谢主隆恩！”
离宫时，八王爷在宫门外等候。
“纪大人，恭喜高升。”
八王爷笑容和蔼，“本王的眼光果然不错。”
纪黎宴深深一揖：
“多谢王爷举荐之恩。”
“不必多礼。”
八王爷摆手，“本王是爱才之人。”
“纪大人，《绣衣使》最新一册何时出来？本王可是等得心焦。”
纪黎宴微笑：
“正在撰写，不出两月便可奉上。”
回到宅院，许知微急切迎上：
“夫君，皇上没有怪罪吧？”
纪黎将好消息告知，许知微喜极而泣。
更让她惊喜的是，第二天，她获准去探望父亲。
曾经的平阳侯府已物是人非。
许缙住在城南一座小院里，老态龙钟。
再无往日风采。
“父亲！”
许知微跪地痛哭。
许缙老泪纵横：
“微儿，为父对不起你，对不起许家......”
父女相认，唏嘘不已。
许缙看着眼前气质温和的女儿，再看向她身边难掩聪慧的外孙。
浑浊的眼中满是复杂。
他颤巍巍地伸出手，摸了摸允安的头。
“好，好...黎宴，知微跟着你，是她的福气。”
许缙声音沙哑，带着深深的疲惫和悔意。
“昔日我...侯府...唉，不提也罢。”
“如今这般，已是皇恩浩荡。”
“你们好好过日子，不必以我为念。”
许知微看着父亲苍老憔悴的模样，心中酸楚难当。
她轻声将这些年与纪黎宴在清远、在河间的生活细细道来。
略去艰辛，只提安稳与满足。
纪黎宴亦上前，执晚辈礼：
“岳父大人请安心荣养，小婿与知微会时常前来探望，允安亦需外祖父教诲。”
离了许缙居所，回程马车内，许知微靠在纪黎宴肩头，默默垂泪。
纪黎宴知她心结难解。
只轻轻揽着她，无声安慰。
直到马车停下，她才拭去泪水，深吸一口气，重新振作精神。
纪黎宴调入刑部任员外郎。
虽是从五品，但身处京师要害部门，专司复核刑名。
责任重大。
安顿下来不久，纪黎宴就正式到刑部上任。
这日他回府，神色间带着一丝疲惫。
却也有几分振奋。
许知微接过他的官帽，关切地问道：
“夫君今日第一日上任，可还顺利？”
纪黎宴揉了揉眉心，在榻上坐下：
“刑部积案如山，今日粗略看了几卷，确是千头万绪。”
“不过，倒也遇到一桩趣事。”
“哦？什么趣事？”
许知微在他身旁坐下，为他斟了杯热茶。
“部里几位同僚，竟是《绣衣使》的书迷。”
纪黎宴失笑摇头，“午间歇息时，几人聚在一处讨论最新情节，争得面红耳赤。”
“有人认出我便是‘天倪居士’，这下可好，差点被他们缠住脱不开身，非要我剧透后续发展。”
许知微闻言也笑了：
“可见夫君书写得深入人心，那夫君可曾透露？”
“自然没有。”
纪黎宴端起茶杯，啜了一口。
“不过，我答应他们，待新书印出，定每人奉上一本亲笔签名版。”
“那他们定然欢喜。”
许知微看着他。
“只是夫君如今公务繁忙，写书的时间怕是少了。”
“无妨，心中有故事，总能挤出时间，况且......”
纪黎宴放下茶杯，目光微凝。
“在刑部阅卷，所见所闻，皆是活生生的案例，比闭门造车强得多。”
“有些案子，曲折离奇，令人拍案，倒是给了我不少新灵感。”
许知微了然：
“夫君是想将现实案例改编入书？”
“取其精华，去其糟粕，艺术加工一番。”
纪黎宴点头。
“既能充实内容，或许也能对同行有所启发。”
“只是需格外谨慎，不能泄露案情，亦不能对号入座。”
“夫君思虑周全。”
许知微看着他眉宇间焕发的神采，知道他是真心喜爱这份事业。
心中也为他高兴。
这时，允安迈着小短腿跑了进来，扑到纪黎宴腿边：
“爹爹，今日先生夸我字写得好。”
纪黎宴弯腰将儿子抱起，掂了掂：
“哦？让爹爹看看我们安儿的字。”
允安兴奋地比划着：
“先生还说，我背诗背得快！”
许知微温柔地看着父子俩互动，对纪黎宴道：
“安儿聪慧，先生说他进度远超同龄孩子。”
“夫君，你看是否该为他寻个更合适的西席？”
纪黎宴沉吟片刻：
“京中名师虽多，但良莠不齐。”
“此事急不得，我留意打听一下，眼下......”
他看向允安。
“安儿，爹爹先考考你《三字经》如何？”
“好！”
允安响亮应道，随即奶声奶气地背诵起来
“人之初，性本善......”
