掌门云渺静静听完，头顶星空流转，似乎在进行最后的权衡。
片刻后，一锤定音。
“既是天意，便不可违。”
云渺的声音落下，大殿内的灵压随之一松。
“传本座令。”
“苏铭于铁壁关，临危组织有功，创新战法有功，护持传承有功。三功并赏。”
云渺手指轻弹，三道流光落在苏铭面前。
“其一，‘戍边真印’暂由苏铭温养。此事列为宗门‘天字级’机密，知情者仅限今日阁内五人。若有泄密，无论身份高低，皆以叛宗论处，神魂贬入九幽。”
说这话时，刑狱峰主身上的煞气骤然爆发，扫过全场，显然是在做最后的警告。
“其二，关于真印处置。玄珩师弟负责督导，每三月查验一次苏铭进境，确保印记稳固。”
“其三，个人安排。”
云渺看向苏铭，“擢升苏铭为阵峰真传弟子，师从玄珩。赐甲等洞府‘观星崖’，赏宗门贡献点十万，筑基丹三枚，开放‘万卷楼’前六层权限。”
苏铭心中一震。
真传弟子，这是真正进入了核心圈层。而那十万贡献点和三枚筑基丹，更是一笔天文数字般的财富。
“多谢掌门，多谢师尊。”苏铭伏地叩拜，改口极快。
“先别急着谢。”
云渺语气微沉，“在这个位置上，你要承担的，远比你想象的重。本座给你一年时间。一年内，必须筑基。若做不到，为了真印安全，宗门会采取非常手段，甚至……剥离印记。”
剥离印记，意味着废掉根基，甚至死亡。
苏铭后背一凉：“弟子……领命。”
“还有一事，你需知晓。”
云渺掌门忽然挥手，将四周的隔音禁制开到了最大。
“北境各派已启动最高级别监察。据云鉴司回报，那只名为‘岩心’的虫王，极其狡诈。它在自爆前，有疑似‘金蝉脱壳’之象，并未彻底陨落。”
苏铭猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕。
“它没死？”
“百足之虫，死而不僵。它是地脉孕生的异种，只要北境地脉不绝，它便有一线生机。”云渺目光深邃如渊，仿佛穿透了苏铭，看到了更深邃的地底，“此刻，它应当蛰伏在某处地脉幽邃之处，舔舐伤口，等待复起之机。”
苏铭感觉自己的心跳漏了一拍，背后瞬间被冷汗浸透。他脑海中不受控制地浮现出铁壁关废墟下那无尽的黑暗，以及黑暗中可能正在缓慢蠕动、再生的暗金色轮廓。那不是遥远的威胁，而是一头被打残了但未死透的凶兽，此刻正潜伏在他脚下的土地深处，随时可能破土而出，再次带来毁灭。
“你身负阵心，对地脉异动感应敏锐。”云渺盯着苏铭的眼睛，一字一顿，“日后修行中，若感应到任何异常的地下波动——哪怕只是一丝心悸、一缕不协调的灵力震颤、甚至只是一个古怪的梦境——都必须即刻上报玄珩，或直接以真传玉牌向本座传讯。”
“这，便是宗门留你这枚‘活棋’的真正用意。”
苏铭心中凛然。
原来如此。
所谓的“温养”，其实就是把他当成了一个人形雷达，用来在茫茫地脉中搜寻那只可能复活的怪物。
“这活儿不好干啊。”林屿叹气，“那是四阶妖王的底子，要是被它知道你在监视它，咱们师徒俩晚上睡觉都得睁着一只眼。”
苏铭默默点头，将这份压力压在心底。
会议至此，大局已定。
苏铭正欲退下，脚步却微微一顿。他犹豫片刻，重新拱手道：
“掌门，师尊。弟子尚有一事需陈明。”
玄珩看向他：“讲。”
“弟子在外门时，曾蒙器殿清泉长老赏识。清泉长老曾言，若弟子能从铁壁关活着回来，愿收弟子为徒，传授炼器之道。弟子感念知遇之恩，不敢隐瞒。”
这是苏铭深思熟虑后的一步棋。
清泉长老是金丹后期的炼器大师，这层关系不能断。而且若是日后清泉长老找上门来，而苏铭已经拜入阵峰，难免会让两位大佬之间产生嫌隙。不如现在主动坦白，显得坦荡。
“这小子，倒是滑头。”那道蕴含磅礴生机模糊身影者笑了一声，“这是怕两头受气，先来报备了。”
玄珩闻言，眼中反倒露出一丝满意之色。
修仙界，天赋固然重要，但知进退，才能活得长久。
“清泉那边，我亲自去说。”
玄珩摆了摆手，“他那人性子直，爱才心切，我知晓。但你既承了阵心，当以阵道为本，不可分心。不过……”
玄珩沉吟片刻，“阵器本一家。我可许你兼修器殿的实务阵法，你去清泉处挂个记名弟子的名头，平日里多去请教便是。想来，清泉也不会拒绝卖我这个面子。”
“多谢师尊成全！”苏铭心中大石落地。
真传加记名，两头都不得罪，还能两边吃资源。这波稳了。
“去吧。”
云渺掌门挥了挥衣袖，示意散会。
苏铭躬身告退，一步步退出大殿。
就在他的身影即将跨出殿门的瞬间，一道细若游丝的声音，忽然在他耳畔响起。是传音入密。
“马师弟闭关前，曾与我对弈一局。”
苏铭脚步一顿，没有回头。这声音，正是玄珩。
“他言，欲为宗门寻一枚‘铆钉’。不求其锋利如剑，斩断一切；但求其坚韧如铁，能钉死在关键之处，维系大局不崩。”
“今观你，确有其韧。”
“莫负他之期盼，亦莫负墨师弟以命相托。”
苏铭的心脏猛地收缩了一下。
那一瞬间，他脑海中浮现出那个坐在执法堂后山、总是笑眯眯地看着他的马长老，以及那个在棋局中落子无声的青衣中年。
原来，草蛇灰线，伏笔早已埋下。
原来，所谓的“考验”，从他还在修缮堂修补第一个阵盘时，就已经开始了。
苏铭站在门槛处，背对着大殿内那些高高在上的大人物们，深深吸了一口气。
他没有回话，只是郑重地整理了一下衣冠，朝着虚空深深一拜。
“弟子……必不负宗门所托，不负英灵所望。”
这一拜，是对权力的敬畏，也是对那个老人的承诺。
星光渐淡，大门缓缓合拢。
苏铭被一股柔和的力量送出了星陨阁。
