星枢殿内，原本如瀑布般垂落的符文流光缓缓静止，化作漫天星辰的背景，只余下几点幽光在玄珩真人指尖明灭。大殿空旷，静得能听见星光流转的细微嗡鸣。
玄珩真人示意苏铭在身侧的蒲团坐下，并未摆出严师的架子，那双仿佛洞悉世情的眼眸温和地落在苏铭身上。
“苏铭，你可知晓，外门马长老曾特意修书一封，将你举荐于我？”
苏铭刚刚坐定，闻言脊背微微一僵，随即低眉顺眼地答道：“弟子不知。”
他虽不知情，但心中却涌起一股暖流。那个看似严厉、实则护短的老人，在闭死关前，竟还为他铺了这样一条通天大路。
玄珩真人轻轻拂袖，半空中浮现出一行淡金色的字迹，那是马长老的笔迹，苍劲中透着一股决绝的托付之意。
“此子心性如古井，阵法天赋卓绝，奈何道基有损，明珠蒙尘。若得机缘修复，必成宗门砥柱。望师兄留意。”
玄珩念罢，挥手散去字迹，目光变得锐利了几分，仿佛要剥开苏铭的皮囊，看透他的骨血：“你于北境拼死积攒军功，是为那五万军功兑换的‘地脉灵乳’吧？”
虽是问句，却是笃定的语气。
苏铭没有抬头，只是放在膝上的双手下意识地握紧，随即又松开。他在心中迅速权衡，在这样一位大能面前，任何谎言都显得苍白且愚蠢。
“是。”苏铭的声音平静，并未因被点破心思而惊慌，“弟子道基受损，若无地脉灵乳，此生筑基无望。弟子想活得久一些，想去高处的风景看看。”
“坦诚。”
玄珩颔首，眼中闪过一丝赞赏，“修仙问道，本就是逆天争命。有所求，方有所成。地脉灵乳确是修复道基损伤的圣品，它生于地脉深处，蕴含大地厚德载物之意。于你而言，它足以涤荡那些细碎的裂纹，夯实根基，助你畅通无阻地修炼至金丹期。”
苏铭猛地抬起头，眼中难以抑制地露出一抹喜色。这是权威的认证，是他这两年如履薄冰、拿命去搏的最终答案。
然而，这抹喜色尚未在眼底晕开，玄珩真人的话锋却陡然一转。
“然，其效亦止步于此。”
苏铭心头一跳，仿佛被人兜头浇了一盆冰水，嘴角的笑意僵住：“师尊此言何意？”
识海中，林屿原本翘着二郎腿的虚影也坐直了身子。
玄珩真人站起身，负手踱步至那道星光瀑布前，背对着苏铭，声音幽幽传来：“苏铭，你既精通修补之道，当知瓷器若碎，即便用金漆修补，称之为‘金缮’，使其重焕光彩，甚至比原物更坚固，但它……还是原来的瓷器吗？”
苏铭沉默片刻，涩声道：“裂痕虽合，其质已变。”
“正是此理。”
玄珩转过身，目光深远，仿佛穿透了苏铭，看向了那遥不可及的大道尽头，“道基之伤，如同玉璧裂痕。地脉灵乳可如金缮，将裂痕弥合，令玉璧不碎。于筑基、金丹而言，这‘金缮’之处甚至更加坚韧，无碍修行。”
他顿了顿，声音沉了几分，“但金丹破婴，乃是修士脱胎换骨、神魂与肉身彻底蜕变之始。那是一个从‘有缺’到‘无漏’，再到‘浑然如一’的过程。届时，天劫之下，哪怕是一丝一毫的灵力运转凝滞，都会被无限放大。”
“以‘缮补’之基凝婴，就像是在充满裂纹的瓷器里灌注水银。平时无碍，一旦受压……不仅会碎，更会炸得粉身碎骨。”
“成功率，十不存一。即便侥幸成功，元婴品质亦将受损，终生止步于元婴初期，再无寸进。此乃修真界共识，故马长老、乃至我也只能叹一声‘可惜’。”
大殿内陷入了一片死寂。
苏铭只觉得喉咙发干，一种深深的无力感从脚底升起。
金丹期，对于无数低阶修士而言，已是陆地神仙般的存在。若是两年前的苏铭，听到自己能稳修金丹，恐怕会高兴得睡不着觉。
但这不仅关乎境界，更关乎一种可能性的断绝。就像是被人告知，你拼尽全力奔跑，终点却早已被画死在半山腰，山顶的风光，你永远无法触及。
“师父……”苏铭在心中唤了一声。
“别慌。”林屿的声音虽然也有些低沉，却依旧透着一股子不服输的劲儿，“这家伙既然把这层窗户纸捅破，肯定不是为了打击你，否则他收你做真传干嘛？当吉祥物吗？”
果然，玄珩看着苏铭那瞬间苍白却并未崩溃的脸色，眼中的赞赏更浓了几分。
“我本早有意收你为徒。”
玄珩并未继续那个沉重的话题，而是话家常般说道，“你于修缮堂所为，洛风常与我言。你那份‘化繁为简、立规矩、成体系’的能耐，那份将无数琐碎、低效的流程梳理得井井有条的本事，正是阵峰、乃至宗门目前最稀缺的。阵峰多的是惊才绝艳的天才，却少一个能将天才们的奇思妙想落地的‘匠人’。”
他微微摇头，苦笑道：“故我允洛风常去寻你，甚至让秦驿在灵兽峰遇你时多加观察。本想等你筑基后便顺理成章收入门下。谁曾想，清泉师弟那个直肠子，爱才心切，竟先一步开口欲收你为记名弟子。”
苏铭一怔，脑海中浮现出那位在听涛小筑中，给了他“八门迷踪残阵”考验的青泉长老。
“我身为一峰之主，又是师兄，总不好与自家师弟抢人。本以为师徒缘分已尽，只能让你去听涛小筑修行。”
玄珩看着苏铭，眼中露出一丝奇特的笑意，“不想北境一战，峰回路转。你不仅活着回来了，还携‘戍边真印’而归。这真印乃是我阵峰传承核心之一，按宗门律例，身怀如此重器者，其师承需最高级别核定，且必须由峰主或太上长老亲自教导。”
“清泉师弟虽不舍，但也明大义，主动退让。故今日，你我才能在此，结下这师徒之缘。”
