送走岳奕谋和邢东寅后，林家堂屋里的灯火又燃了半个时辰。
心头的石头是落了地，可脚底下的路，才刚铺开第一块砖。
林守业挨个看过围坐的儿孙，茶杯在桌上轻轻一磕：“人家把东风送到门口了，咱们得把这风接稳了。”
这话像定盘的星，让还沉浸在喜悦里的众人定了神。
“爹说得是，”林文柏第一个接话，“岳将军那边人手一到位，咱们这儿样样都得跟上。材料、伙食、监工，哪一环都松不得。”
“还有图纸，”林睿怀里抱着那卷草图，眼睛亮得映着烛火，“邢夫子点明了道儿，咱们得赶紧把它画出来。”
孩子们你一言我一语，堂屋里又热腾起来。
林守英一直没作声，手里捻着针线——是给尤家姑娘们肚里娃娃备的小褂子。等大伙儿说得差不多了，她才抬起眼，声音不高，却让满屋子静了下来：
“说一千道一万，干活的人得先吃饱肚皮。”
她放下针线，目光扫过一张张脸：“三十来个兵爷，都是使大力气的。一天三顿饭，不是小事。得让人家吃得饱足、吃得舒坦，干活才有力气。”
这话点醒了众人。
是啊，修庄子是实打实的力气活，饭食跟不上，什么都是空谈。
林文柏沉吟道：“姑姑想得周到。这饭食……咱们自己张罗？”
“自己张罗，”林守英说得干脆，“请外人来，一不知根底，二做不出咱们村的味儿。我想着，在村里找几个相熟的老姐妹，组个后勤伙房，专管这一摊。”
她心里早有了盘算：上官玉莹手脚利落，做酱烧菜是一绝；武婶稳重心细，家常菜做得熨帖；她自己嘛，管个调度、把个总关。
她们三个人领头，再各带几个干活爽利、手艺不差的妇人，分成三班轮着来——这样大伙儿不累，还能换着花样做，保准顿顿有新鲜。
林守业听了直点头：“这法子稳当。人选你定，要什么食材，村里调配。”
张青樱这时温声开口：“既然是为建庄子出力的人备饭，兰心班的姑娘们也该尽份心。让她们帮着拟菜单、算用料，也是一次实学。”
果果趴在娘亲膝头，仰着小脸，眼睛亮得像浸了水的黑葡萄，“果果也帮忙！果果知道，干重活的叔叔要吃……要吃肉肉，要吃豆豆，要吃好多好多饭！”
童言稚语，把满屋子人都逗笑了。
林守英心里一暖，伸手摸了摸果果软软的头发：“好，咱们果果最懂吃了。到时候，你也来给姑奶奶出主意。”
事情就这么敲定了。
林守英是个说风就是雨的性子，既定了主意，天蒙蒙亮就准备去寻上官玉莹。
说来也巧，她刚拉开院门，就见上官玉莹从那头匆匆走来。
两人在晨光里打了个照面，都怔住了。
“英子！”
“玉莹！”
几乎是同时开口，又同时笑了。
林守英迎上去：“我正要去寻你，你就来了。”
上官玉莹快走几步，脸上漾着笑，眼里却藏不住喜气：“我也是有事要跟你说——大喜事！”
两人在门口站定，晨风拂过，带着初秋的沁凉，也带着邻家灶台飘出的粥米香。
上官玉莹压低了声，却又掩不住兴奋：“尤家三个姑娘——全有了！”
林守英一怔，随即反应过来：“全……全有了？尤香也有了？！”
“嗯！”上官玉莹点头，“八月中，尤菜和尤茶就派人来报了，都满三个月了。我和你不是还嘀咕，怎么老三还没动静？结果昨儿个——尤香家也来报喜了，也是满了三个月才说的！”
这消息像颗蜜脯，甜丝丝化在心尖上。
尤家三姐妹，是她们眼瞧着长大的。
阮娘子去得早，留下三个半大姑娘和一个糙汉子尤一手。那些年，林守英和上官玉莹没少往尤家跑——教姑娘们梳头缝衣，教她们生火做饭，逢年过节总要送些吃食衣裳过去。
说是帮忙，其实早当自家闺女疼了。
“这可是天大的喜事！”林守英握着上官玉莹的手，两人眼里都泛起泪花花，“走，咱们瞧瞧去！”
上官玉莹却拽住她：“等等，我回家拿点东西——我备了些软和棉布，还有攒了好些鸡蛋。”
林守英笑了：“巧了，我刚腌好一坛梅子，用的还是果果院里那棵青梅树结的果。武婶教的法子，说怀身子的人吃了好。”
两人各自回家，不多时又碰了头——林守英拎着一小坛腌梅子、两包红糖；上官玉莹提着一篮鸡蛋、两匹细软棉布。
这消息一阵风似的传开了。林守业、李货郎、黄豆爷爷、陈大柱也各自提着东西，跟着一道往尤家去。
路上说起这腌梅子，还有段故事。
八月中得知尤菜尤茶有孕时，林守英就上了心。
她记得当年阮妹子怀尤菜那会儿，不喜酸，不喜辣，没胃口，就爱吃口甜的。
几家人想尽法子，凑了些钱，在镇上买了一小袋蜜渍梅子，可把她欢喜坏了。
尤菜那闺女生下来，粉团似的，见人就笑，大伙儿都打趣：“这吃甜生下来的娃儿，就是不一样，笑起来都格外甜。”
后来阮妹子生尤茶和尤香，大家都给她备了腌梅子。这不，尤家三姐妹都是恬静温婉的性子，可人疼。
如今日子好了，果果院里那棵青梅树——是大姑父黄少里正从山里移回来的野种，在灵树边上长了几个月，结的果子又大又圆，青翠翠的。咬一口，酸得人一激灵，可细细品，后头跟着清凌凌的甜。
得知武婶腌梅子有一手后，林守英虚心请教，两人琢磨着改良了方子：梅子洗净晾干，用盐先杀青，再用冰糖和蜂蜜慢慢渍，请教过赵四爷后，还添几味温和的草药。
腌好的梅子，琥珀色的蜜汁里沉着一颗颗饱满的果子。拈一颗入口，先是微咸，接着是清冽的酸，最后化开绵长的甘。生津止渴，开胃健脾。
尤菜尤茶收到时，喜欢得紧。尤菜还让夫婿宋四郎亲自上门感谢，说：“这梅子好，早晨起来含一颗，一天都舒坦。”
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说着话，已到了尤家院外。
还没进门，就听见里头传来尤一手爽朗的笑声——中气十足，透着从心底漫出来的欢喜。
院门敞着，尤一手正站在院子里，对着一棵老枣树说话——不，是对着树上挂着的三个新编的、小巧精致的竹篮说话。
“……这个给大丫的娃，这个给二丫的娃，这个给三丫的娃。”他挨个点着，笑得眼角褶子都堆成了花，“都是外公亲手编的，等你们出来，外公带你们掏鸟窝、捉知了……”
那模样，哪里还是平日里那个沉默寡言、一心只沉浸在往事中的尤一手？
“尤一手！”林守英笑着唤了一声。
尤一手回头，看见她们，眼睛更亮了：“英子姐！玉莹姐！快进来快进来！”
一看，哟，后头还呼啦啦跟着一群老伙计呢！他笑成一朵菊花，一个劲儿往屋里让：“来得正好！来得正好！我这儿正愁没人说话呢！”
堂屋里拾掇得干净亮堂。桌上摆着茶具，还有一小碟炒南瓜子——是尤家女婿们学着炒的，虽火候还欠些，但心意是足足的。
众人落了座，尤一手亲自沏茶。
“尤一手，你这下可算踏实了吧？”黄豆爷爷笑问。
“踏实！踏实！”尤一手连连点头，眼里有光，“三个丫头都有了，我这心里……终于落到实处了。”
“姑娘们呢？还在屋里歇着？”林守英和上官玉莹坐下后，没见着人，问道。
“都去香丫头那边了，昨儿得了信儿，说香丫头也怀上了，这不，老大老二今儿都过去了，说要亲眼看看才踏实。”尤一手笑呵呵地回答。
然后，他说起这几个月的日子。
尤菜和尤茶有孕后，榨油的重活自然不能再沾手。两个女婿——平分村的宋老四、平正村的朱二郎，像是突然开了窍，比以前更勤勉了。
“天不亮就起身，扫院子、备料、看火候……从前是我催着他们学，如今是他们追着我问。”
尤一手语气里透着欣慰，“大女婿力气足，肯下力，压榨的活儿他包圆了；二女婿心思细，记性好，我说一遍他能记个七八成。”
“那老三家的呢？”林守英问。
“洪岩啊，”尤一手笑了，那笑里带着几分得意，“这小子天分最高。我教一遍，他能琢磨出三遍的道理。就是性子急些，有时候火候拿捏不准——可年轻人嘛，慢慢磨。”
“他们对媳妇儿咋样，好不？”上官玉莹最关切这个。
“好着呢！大女婿和二女婿自打来家里，都学着做饭，分担着家务。厨艺如今都比我强！”尤一手笑着说。
“前几日不是发灵果子么？他们俩头一回晓得咱村还有这好东西，眼睛都看直了！得知对身体好之后，都说自己不吃了，留给媳妇儿，这样媳妇儿生娃少受罪！”
“哟，不错，是懂得疼媳妇儿的！”陈大柱点头。他就是平华村出了名疼媳妇的，最看重这一条。
“嗯，都是好的，都是好的。”尤一手满意极了。
他说着，从怀里掏出三个小巧的银锁片，一一摆在桌上。
银锁片做工不算精细，但打磨得光亮，上面刻着简单的祥云纹。
“这是我托镇上银匠打的，”尤一手指着，“一人一个。等娃娃落地，满月的时候戴上。”
日光从窗棂照进来，落在银锁片上，泛起柔柔的光。
林守英和上官玉莹对视一眼，心里都暖融融的。
“我老丈人和大舅哥在的话，肯定也是要准备这些的……”尤一手轻轻抚摸着银锁片，幽幽地说：“二十多年了，不知道他们怎么样了……”
正说着话，外头传来脚步声。
是尤家三个女婿一同回来了——他们一早就去油坊忙活，这会儿刚收工。三个后生晒得黝黑，额上还挂着汗珠，可眼睛都是亮晶晶的。
看见满屋子长辈，三人规规矩矩行礼：“叔伯婶娘们好。”
礼数周全，举止稳当，哪里还像半年前刚成亲时那青涩模样？
林守英细细端详他们。
宋老四个子最高，肩膀宽厚，是干活的好手；朱二郎性子开朗，听说是个头脑活络的，笑起来露出一口白牙；洪岩最年轻，眉宇间还带着少年气，可眼神已经沉静下来。
尤一手看着三个女婿，眼里是藏不住的满意。
茶过两巡，说起了正事。
尤一手正了正神色：“你们今儿来得正好。有桩事，我想请你们帮着参详参详。”
“你说。”
“油坊这摊子，如今是越铺越开了。三个丫头有身子，不能沾重活。光靠我们四个爷们，忙转不过来。”尤一手顿了顿，“我想再请个帮工。”
林守业点头：“是该请。心里可有人选？”
尤一手笑了，笑容里有几分狡黠，也有几分笃定：“有。我看中了林小四郎。”
陈大柱和上官玉莹都是一怔。
林小四郎——林七叔公家的孙子，陈卉生的丈夫，正是他们的女婿。
“那孩子我留意许久了，”尤一手指着门外，“上回村里修水渠，他和小山几个后生领头，活干得漂亮，人也公道。他成亲时，我还去喝了喜酒——待人接物，有礼有节，是个懂事的。”
他看向陈大柱，眼神诚恳：“大柱哥，我知道你这女婿是个好的。如今油坊缺人，肥水不流外人田。你要是舍得，就让他来我这学点手艺——我不敢夸口，但只要他肯学，我倾囊相授。”
上官玉莹和陈大柱眼眶一热。
尤一手这话，哪里是招帮工？分明是送一份安身立命的手艺，送一个稳稳当当的前程。
油坊的工钱厚实，活计体面，更要紧的是——能学到榨油的真本事。这消息要是放出去，村里不知多少人家要抢破头。
可尤一手谁都没选，偏偏选了林小四郎。
这是情分，更是信任。
“你……”上官玉莹声音有些哽咽，“这……这让我们怎么谢你……”
“谢什么，”尤一手摆手，言语朴实，“阮妹走了之后，是你们几家帮着照看三个丫头。这份情，我一直记在心里。如今我有能力了，帮衬一下晚辈，不是该当的？”
话说到这份上，再推辞就生分了。
事情就这么定下了。
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消息当晚就在村里传开了。
尤家三朵花同时有孕——三喜临门！油坊要招帮工——金饭碗！已经定了林小四郎——好姻缘带旺一家人！
村头巷尾，茶余饭后，都是说道。
“听说了吗？尤家那三姐妹，全有了！”
“真是福气啊！老油翁苦了半辈子，这下可算熬出头了！”
“油坊招工的事儿……怎么就定了林小四郎呢？”
“这你就不懂了。尤家和陈家什么交情？再说了，林小四郎那孩子，确实是个踏实本分的。”
“唉，我家那小子要是争气点……”
羡慕有之，感慨有之，但更多的是朴素的祝福。
在这个靠手艺吃饭的村子里，一份稳当的活计，意味着一个家的安稳。尤一手把这样的机会给了林小四郎，既是报恩，也是慧眼识人。
林七叔公家里，更是喜气盈门。老爷子乐得多吃了半碗饭，小辈们脸上也都喜洋洋的。
林小四郎握着妻子陈卉生的手，眼圈发红：“卉生，我……我一定卯足劲干，不辜负尤叔的信任，也不辜负你……”
陈卉生笑着推他：“说这些做什么。爹娘说了，让你跟着尤叔好生学，家里的事不用你操心。”
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林家堂屋里，后勤队的名单也初步拟定了。
林守英、上官玉莹、武婶三人领队，每队再配五六个手脚麻利的妇人。
兰心班的姑娘们也领了差事——每五日拟一份菜单，算清用料本钱，还要帮着记下工人们的口味偏好。
果果趴在桌上，拿着炭笔，在一张粗纸上认真地画着什么。
张青樱凑过去看，唇角弯了起来。
纸上画着几个小人，扛着木头，旁边是一口大锅，锅里冒着腾腾热气，热气上飘着几个圈圈——大约是表示香味。
最下头，是果果努力写出的几个大字：叔、叔、吃、饱、饱。
笔触虽仍显稚拙，心意却真。
林守英瞧着那画，心里软成了一汪水。她小心将画纸抚平，对张青樱道：“这画可得收好了。等庄子修成那日，咱们把它裱起来，挂在显眼处——告诉那些帮忙的兵爷，咱们平华村最小的娃娃，从一开始就念着他们呢。”
张青樱含笑点头，将画仔细收进匣中。
