定安二年，惊蛰。
春雷乍响，万物复苏。然而对于大周的朝堂而言，这一声春雷，却炸出了一场足以动摇国本的惊涛骇浪。
京城，襄王府。
虽然被软禁了一年，曾经不可一世的襄王赵洵显得消瘦了许多，但他眼中的那团鬼火，却从未熄灭。
后花园的假山深处，一只不起眼的信鸽扑棱着翅膀落下。襄王挥退了监视的锦衣卫，假装喂鸟，实则极快地取下了鸽腿上的密信。
信很短，只有八个字：
“七王连横，断银绝粮。”
“好！好啊！”
襄王死死攥着那张纸条，嘴角勾起一抹狰狞的狂笑，“赵晏，你以为拿走了本王的兵权，本王就奈何不了你？这大周的江山，靠的是银子撑着的！本王倒要看看，没了我们宗室的钱，你拿什么去养你那二十万边军，拿什么去修你的大运河！”
他猛地将纸条塞进嘴里，狠狠嚼碎咽下，目光阴毒地望向南方的天空。
那里，是湖广，是四川，是山东。
那里坐镇着大周最有权势、也最贪婪的一群人——藩王。
……
湖广，武昌府，楚王宫。
金碧辉煌的王府大殿内，丝竹悦耳，酒池肉林。
大周最富有的藩王之一，楚王赵华，正满脸横肉地坐在铺着虎皮的王座上，手里把玩着一只价值连城的玉杯。
在大殿中央，跪着一名身穿绿色官服的户部主事。他被打得鼻青脸肿，官帽滚落在一边，那是赵晏派来清丈田亩、催缴赋税的特派专员。
“王爷……下官是奉朝廷之命，奉赵首辅之令……”那主事还在强撑着开口，“按‘一条鞭法’新政，王府名下新增的三万顷良田，需按亩纳银……”
“啪！”
楚王猛地将手中的玉杯砸在那主事头上，鲜血瞬间流了下来。
“放你娘的屁！”
楚王霍然起身，一身肥肉乱颤，指着那主事的鼻子破口大骂：“本王是太祖皇帝的嫡系子孙！这大周的天下都是我们赵家的！老子种自己的地，还要给那个姓赵的外姓家奴交税？！反了天了！”
“赵晏算个什么东西？一个乳臭未干的黄毛小子，手里拿着把破剑就真当自己是摄政王了？”
楚王大步走下台阶，一脚将那户部主事踹翻在地。
“回去告诉赵晏！要钱？没有！要命？让他自己来拿！”
“来人！”楚王一声暴喝。
“在！”王府护卫统领应声而入。
“传本王令喻！即刻封闭湖广藩库！今年的秋税、盐税、商税，一文钱都不许运出武昌府！”
“再给蜀王、鲁王、庆王他们发信！就说时机已到，咱们七家联手，断了京城的奶！我看他赵晏没米下锅，还怎么在朝堂上发号施令！”
……
半个月后。京城，户部衙门。
气氛压抑得令人窒息。
“尚书大人！不好了！大事不好了！”
一名户部郎中跌跌撞撞地冲进大堂，手里捧着一叠急报，脸色惨白如纸，“湖广、四川、山东、河南……七省藩王同时上奏，拒绝缴纳今年的赋税！而且……而且他们还强行扣押了地方州县原本准备解送进京的税银！”
坐在堂上的赵晏，正在批阅公文的手猛地一顿。
“多少？”赵晏的声音依旧冷静。
“初步核算……被扣押截留的税银，高达八百万两！”郎中带着哭腔说道，“这可是咱们原本计划拨给九边换装、以及修缮江南海塘的专款啊！现在钱断了，工部那边已经停工待料，兵部也在催命一样催饷……”
赵晏缓缓放下朱笔，眼中闪过一丝凛冽的寒芒。
八百万两。
这不仅仅是钱的问题，这是政治宣战。
七大藩王选在这个时候集体发难，显然是经过精心策划的。他们就是要用“断供”这种手段，逼迫朝廷废除“一条鞭法”，逼迫赵晏交还他们侵吞土地、逃避赋税的特权！
“好手段。釜底抽薪。”
赵晏站起身，整理了一下衣冠，“看来，这一年我太温和了，让他们忘了天子剑是什么滋味。”
“备轿，上朝。”
……
紫禁城，太和殿。
今日的早朝，火药味浓烈到了极点。
还没等赵晏开口，以户部左侍郎钱坤（旧党残余）为首的一帮官员，就已经迫不及待地跳了出来。
“陛下！太妃娘娘！”
钱坤跪在地上，举着那封《七王联名泣血奏疏》，声泪俱下：“七大藩王联名上奏，痛陈‘一条鞭法’之弊！他们说，新政名为富国，实为‘与民争利’，更是‘与宗室争利’！如今搞得天下宗室离心离德，地方财税断绝，这都是赵首辅操之过急惹的祸啊！”
“是啊陛下！”
被贬为光禄寺卿的张敬，虽然没了实权，但也挤在人群里阴阳怪气地喊道：“祖宗家法，优待宗室。赵首辅非要逼着王爷们交税，这才激起了众怒。如今国库空虚，若是边关再起战事，或者黄河再决口，朝廷拿不出银子，这大周的江山可就危矣！”
“恳请陛下，暂停新政！安抚藩王！恢复宗室免税之权！”
一时间，朝堂之上，那些早就对赵晏新政不满、利益受损的官员们纷纷附和，声势浩大，仿佛赵晏才是那个祸国殃民的罪人。
龙椅上，七岁的小皇帝赵衡有些慌乱地看向赵晏。
赵晏站在百官之首，面沉如水。他冷冷地看着这群跳梁小丑的表演，心中一片冰冷。
这就是大周的痼疾。
外敌当前时，他们可以割地求和；百姓饿死时，他们可以视而不见。但只要动了他们和宗室的一文钱利益，他们就会像疯狗一样扑上来咬人！
“钱坤。”
赵晏突然开口，声音不大，却瞬间压过了满朝的喧哗。
“你说本官‘与宗室争利’？”
赵晏一步步走到钱坤面前，居高临下地俯视着他：
“楚王赵华，名下良田八十万顷，占了整个湖广耕地的三成！但他每年交给朝廷的税银是多少？零！”
“蜀王赵格，霸占四川井盐，私铸钱币，富可敌国！但他给朝廷交过一文钱吗？没有！”
赵晏猛地拔高音量，怒指殿外：
“大周的国库为什么空？就是因为养了这群只知道吸血、不知道报国的蛀虫！现在本官只是让他们按亩交税，公平纳粮，这就叫‘争利’？这就叫‘动摇国本’？！”
“这……”钱坤被驳得哑口无言，额头冷汗直冒。
“赵首辅，话虽如此，但眼下国库断流是事实啊！”张敬在人群里喊道，“藩王们不开库，朝廷就没钱。难不成首辅大人还能变出银子来？”
“变？”
赵晏转过身，面向龙椅，眼中爆发出令人胆寒的杀气。
“本官不需要变。”
“既然他们不想体面地交税，那本官就帮他们体面！”
赵晏向小皇帝躬身一拜，声音铿锵有力，如同金石坠地：
“陛下，藩王抗税，私扣国帑，形同谋逆！”
“臣请旨！动用锦衣卫与神机营！”
“臣要对这七大藩王……进行彻查！”
“不仅要查他们的税，还要查他们私藏甲胄、蓄养死士、贪墨赈灾款的种种不法情事！”
“他们既然敢断大周的粮道，那臣，就抽了他们的筋，扒了他们的皮！”
满朝文武倒吸一口凉气。
查藩王？而且是七个藩王一起查？这可是要捅破天的大动作啊！弄不好就是七王之乱！
但赵晏的眼神告诉所有人，他不是在开玩笑。
忍让换不来和平，妥协换不来富强。
面对这群早已烂透了的特权阶级，唯一的办法，就是比他们更狠，更绝，更无情！
“准奏！”小皇帝虽然害怕，但他无条件信任他的相父。
