辽东，广宁卫大营。
呼啸的北风如同野兽的哀嚎，无情地撕扯着中军大帐的厚重毡布。
十万石军粮在锦州被兀良哈部一把火烧成灰烬的消息，终究还是像长了翅膀一样，在极短的时间内传遍了整个军营。
对于一支孤军深入敌国腹地的大军来说，断粮，远比面对十万敌军更让人恐惧。
恐慌的情绪在一些没经历过血战的新兵营中迅速蔓延，甚至有士兵在私下里窃窃私语，说是摄政王穷兵黩武触怒了神明，老天爷要绝了大周的后路。
中军大帐内，气氛更是压抑到了极点。
“摄政王殿下！不能再往前走了！”
一名随军的都察院右佥都御史，顶着满头冷汗，扑通一声跪在赵晏的帅案前，声音凄厉得仿佛天塌了一般：“锦州大仓被毁，我军后路已断！如今军中余粮仅够支撑十日，若是再一意孤行强攻萨尔浒，一旦被敌军拖住，十一万将士就要饿死在这冰天雪地里啊！”
这名御史出身守旧派，本就对出征颇有微词，此刻更是仿佛抓住了救命稻草，大声疾呼：“恳请王爷即刻下令，全军后队改前队，火速退回山海关！留得青山在，不怕没柴烧，只要退回关内等待朝廷重新筹措粮草，方是万全之策啊！”
“臣等附议！请王爷即刻撤军！”几名随军的文官也跟着跪倒在地，浑身发抖地附和。
大同总兵林啸站在一旁，气得钢牙紧咬，却又无法反驳，因为没有粮食，这仗确实没法打。
赵晏端坐在帅椅上，目光冷冷地看着这几个跪在地上痛哭流涕的文官。
“退回山海关？”
赵晏缓缓站起身，一步步走到那名右佥都御史的面前，声音平静得听不出一丝怒火：“我大周十一万精锐，顶风冒雪，血战抚顺关，好不容易才将战线推到会宁城下。你现在让本王撤军？”
“王爷！粮草已断，不撤就是全军覆没啊！”那御史抬起头，还想据理力争。
“锵！”
一道清脆的剑鸣声骤然响起！
寒光一闪，血花四溅！
那名右佥都御史的头颅冲天而起，温热的鲜血瞬间喷溅在旁边几名文官的脸上。咕噜噜的人头滚落到帐篷边缘，那双眼睛还大大地睁着，充满了难以置信的惊恐。
“啊——！”剩下的几名文官吓得瘫倒在血泊中，连滚带爬地向后退去，裤裆里传出一阵骚臭味。
赵晏手持滴血的天子剑，宛如一尊绝情的杀神，冷酷的声音响彻整个帅帐：
“本王出征前立过军令状，不灭黑水，誓不还朝！”
“敢言撤军者，乱我军心，这就是下场！”
赵晏猛地将天子剑插在帅案之上，凌厉的目光扫过帐内所有的将领和文官：“谁还有异议？站出来！”
大帐内鸦雀无声，落针可闻。林啸等武将只觉得热血上涌，纷纷挺直了脊梁。
“苏清禾！”赵晏沉声喝道。
“臣女在！”女扮男装的苏清禾立刻上前一步。
“告诉他们，咱们的粮草，到底还能撑多久！”
苏清禾没有丝毫的怯场，她从袖中掏出一本密密麻麻写满数字的账册，面向众将，声音清脆而镇定：“诸位将军，锦州虽然被烧，但广宁卫及周边堡垒缴获的敌军存粮，加上我们随军携带的干粮，若是按照以往的敞开吃法，确实只够十日。”
她话锋一转，语气变得斩钉截铁：“但这十日，是算上了全军战马的精饲料，以及每日三顿饱饭的靡费！若从今日起，全军实行战时配给制，每日两餐，杂以附近山林中采集的松子、野菜；同时，将营中受了重伤、无法再上战场的驮马全部宰杀充作军粮！”
苏清禾举起手中的算盘，用力一拨，啪的一声脆响：“臣女用性命担保，这批粮草，精打细算，绝对足够全军支撑整整一个月！”
一个月！
听到这个数字，林啸的眼睛猛地亮了起来。十天或许不够，但一个月，对于装备了新式火器的虎狼之师来说，足够把黑水部翻个底朝天了！
“都听清楚了？”
赵晏的目光再次变得深邃而锐利：“一个月的时间。本王不要你们退，本王要你们踩着敌人的尸骨，去会宁城的国库里吃肉！”
“王爷！”亲卫统领老刘此时快步走入大帐，低声禀报，“锦衣卫的暗探从抓获的黑水部舌头嘴里撬出了情报！完颜察合果然在萨尔浒山设下了十面埋伏。他以为我们粮道被断，一定会急着派大军回撤救援锦州，所以把三路主力全部压在了我们回援的必经之路上，就等着包咱们的饺子！”
“好一个围点打援，他倒是学得挺快。”
赵晏冷笑一声，走到巨大的沙盘前，眼中闪烁着洞悉一切的睿智光芒。
“既然完颜察合这么想吃掉我们的回援部队，那本王，就给他塞一颗咽不下去的铁核桃！”
赵晏拿起指挥杆，在沙盘上重重地画了三道线，立刻下达了反击的军令。
“林啸听令！”
“末将在！”
“本王给你两万兵马，打出本王的帅旗，做出全军回撤锦州抢修粮道的假象，大摇大摆地开进萨尔浒山的埋伏圈！”
赵晏盯着林啸，沉声说道：“你的任务不是突围，而是就地结阵！用你们手里所有的燧发枪和火炮，给本王死死地钉在萨尔浒，把黑水部的主力全部黏在那里，一步也不许退！”
林啸大声领命：“王爷放心！末将就是把这两万人全拼光了，也绝不让鞑子越过阵地半步！”
“沈红缨听令！”
“末将在！”一身银甲的沈红缨英姿飒爽地上前。
“你率领两万最精锐的轻骑兵，不带任何重火力，每人只带三日干粮！”赵晏的指挥杆直指萨尔浒山后方的一处隐秘峡谷，“趁着黑水部主力被林啸吸引，你给本王连夜翻过鹰嘴崖，绕到他们的大后方！”
“完颜察合在萨尔浒设伏，必然在后方囤积了大量的粮草辎重。你给本王一把火，把他们的大营烧个干干净净！断了我们的粮，本王就要他十倍偿还！”
“末将领命！定将鞑子的大营烧成灰烬！”沈红缨眼中杀机四溢。
部署完这两路，赵晏丢下指挥杆，握紧了剑柄。
“剩下的六万主力，由本王亲自统帅！火炮营全部跟上！一旦红缨得手，敌军必然大乱。本王将从正面，给他们雷霆一击，将这群杂碎彻底葬送在萨尔浒！”
一系列的军令下达，大帐内的颓丧之气一扫而空，取而代之的是破釜沉舟的决死战意。
“老刘，派两拨最机灵的锦衣卫。”
赵晏转过头，压低声音吩咐道：“第一拨，走海路快船去天津卫，告诉苏景然尚书，让他立刻从山东调粮，不用管陆路，直接用水师军舰运来！”
“第二拨，八百里加急送回京城！亲手交给皇上和沈烈！”
赵晏的目光望向南方，那是京城的方向。
“程敏虽然伏诛，但他留下的余孽和那些被削了特权的旧党权贵绝不会甘心。告诉皇上，前线的仗，本王会赢。京城里那些想趁火打劫的魑魅魍魉，也该一网打尽了！”
同一时间，千里之外的京城。
夜色深沉，内城一处防备森严的隐秘宅邸内，却是一片极其狂热的氛围。
“国公爷！好消息！天大的好消息！”
一名官员激动地向坐在太师椅上的周国公汇报：“咱们在锦州的暗线传回确切消息，兀良哈部的骑兵已经得手了！十万石军粮被烧得干干净净！现在整个辽东大军已经陷入了绝境！”
“好！苍天有眼啊！”
周国公猛地站起身，眼中爆发出压抑了数年的恐怖野心。自打赵晏推行一条鞭法、又杀了程敏彻底清洗朝堂后，他们这些勋贵旧党被压迫得几乎无法喘息。
“赵晏这个黄口小儿，不顾国库空虚，穷兵黩武，如今落得粮草断绝的下场，这就是老天爷要收他！”
周国公转身，看向密室里坐着的十几名穿着京营将领服饰的心腹，这些人都是当年被赵晏冷落、心怀怨恨的勋贵旧部。
“诸位！”
周国公的声音在密室里回荡，带着孤注一掷的疯狂：“这大周的天下，终究是要讲规矩的！赵晏一旦饿死在辽东，那个小皇帝就失去了最大的靠山！”
“明日早朝，老夫便联络所有旧臣，逼太妃垂帘，逼皇帝下旨议和撤军！只要朝堂乱起来，我们的机会就来了！”
一张足以颠覆大周皇权的腥风血雨之网，在旧党死硬派的操纵下，向着紫禁城露出了最致命的毒牙。
