汴梁的清晨是从汴河上传来的桨声里醒来的。
陈巧儿推开驿馆的雕花木窗，一股混合着炊烟、脂粉和河水气息的潮润空气扑面而来。楼下院子里，几个牵骆驼的西域胡商正在打点行装，驼铃声叮当作响；远处御街上已有早市的喧嚣隐隐传来，卖朝食的吆喝声此起彼伏。她深吸一口气，只觉得这东京城的繁华连空气都塞得满满当当，快要溢出来。
“七姑，你听，这城里连公鸡打鸣都比咱们陈留县的中气足。”
花七姑正在铜镜前梳理那一头青丝，闻言抿嘴一笑：“是你心里头热闹，便觉得什么都热闹。”她从镜中看着趴在窗台上的陈巧儿，那丫头半个身子都探出去了，一双眼睛亮晶晶的，活像头回进城的小村姑。
陈巧儿缩回脑袋，拍拍手上并不存在的灰，大剌剌往椅子上一坐：“热闹是热闹，可这都第五天了，工部那位‘张主事’连个影儿都不见，再这么闲下去，咱俩盘缠可要见底了。”
话音未落，门外传来一阵粗重的脚步声，随即是哐当一声巨响——半扇门被踢开，一个穿着青灰色圆领袍衫的瘦高男人跨进门槛，手里拎着个食盒，往桌上重重一搁。
“陈留县的陈娘子？喏，你们的朝食。”
陈巧儿挑眉看了他一眼。这人姓孙，是驿馆里专管接待地方来吏的“押司”，打从她们入住第一日起，那张脸就拉得比驴脸还长。头一天便拐弯抹角地暗示，要想早日得到工部召见，得先“打点”他这位“引路人”。
陈巧儿当时只装听不懂，还热心地给他讲了半个时辰“如何通过优化流程提高工作效率”的大道理，把那孙押司讲得头昏脑涨、落荒而逃。
自那以后，这位爷送来的饭食便一日不如一日。今日这食盒里更是清汤寡水——两碗糙米粥，一碟发黑的咸菜，两个硬得能砸死狗的馒头。
花七姑看了一眼，没说话，起身给孙押司倒了一盏茶。那茶是她们自家带的粗茶，孙押司瞥了一眼，鼻子里哼出一声，连碰都没碰。
“孙押司辛苦了。”陈巧儿笑眯眯地站起来，绕着那食盒转了一圈，啧啧两声，“这伙食可真是……朴素得紧。敢问押司，这是驿馆的统一标准，还是您专门给我俩开的小灶？”
孙押司皮笑肉不笑：“陈娘子说笑了。驿馆接待四方来使，自有规制。二位既非奉旨进京的官员，又非入贡的藩使，能有间屋子住、有口热饭吃，已是朝廷的恩典了。若想挑三拣四，何不自己去那樊楼吃去？”
“樊楼？”陈巧儿眨眨眼，“就是咱大宋最高的那座酒楼？听说上去吃一顿得花好几十两银子？押司这是给我指了条明路啊，要不您借我点盘缠，等工部发了俸禄再还您？”
孙押司脸色一僵，噎得说不出话来。
花七姑轻轻扯了扯陈巧儿的袖子，示意她别太过了。陈巧儿却拍拍她的手，笑容不变，从袖子里摸出几枚铜钱，往孙押司手里一塞：“押司这几日跑前跑后，辛苦了，这点茶钱不成敬意。就是有个小忙，想请押司帮衬帮衬。”
孙押司捏了捏那几枚铜钱，脸色稍微好看了些，掂量着问：“什么忙？”
“咱们来京也有几日了，一直没见着工部的人。押司是地头蛇，路子广，不知能不能帮忙递个话、催一催？事成之后，另有重谢。”
孙押司把钱往袖子里一揣，冷哼一声：“陈娘子当工部是我家开的？召见自有召见的章程，你们等着就是了。”说完拂袖而去，连门都没带。
陈巧儿冲着那背影撇撇嘴，回头对上花七姑含笑的目光，摊手道：“你看，我就说这钱省不下来吧？”
花七姑轻轻叹了口气：“你既知道要打点，为何头一日不给？”
“那不一样。”陈巧儿拿起一个硬馒头，在桌沿敲了敲，咚咚响，“头一日就给，那是我们求着他；现在给，是他被我们磨得没办法，这才叫‘延迟满足效应’。再说了，咱们的钱也不是大风刮来的，能省一文是一文。”
花七姑失笑，接过那馒头，放进粥碗里泡着：“就你歪理多。快吃吧，泡软了还能对付。”
两人正吃着，院子里忽然传来一阵喧哗。陈巧儿探头一看，只见几个驿卒正抬着一大桶水往跨院走，边走边嚷：“让开让开！这是给北边辽国使臣送的热水，闲人回避！”
陈巧儿一愣，问花七姑：“咱们院里也有热水吗？”
花七姑摇头：“这几日洗脸的水，都是我早起去后院井里打的。”
陈巧儿放下馒头，噌地站起来，拍拍手上的粥渍：“走，瞧瞧去。”
两人下了楼，转到后院，正看见那孙押司叉着腰站在井边，指挥着两个杂役往木桶里灌水。陈巧儿凑上去，笑吟吟地问：“孙押司，忙着呢？这井水咱们也能打吧？”
孙押司头也不回：“打是可以打，不过我得提醒陈娘子，这井水是给各院烧茶用的，你们要洗漱，得去外头那条巷子里的甜水井打。喏，出门右转，走半刻钟，过了两条街，再左转，见着个卖炊饼的摊子就到了。”
陈巧儿心里骂了句脏话，面上却笑得越发和善：“押司真会开玩笑。咱们两个弱女子，人生地不熟的，挑着水桶满城跑，多不方便？再说了，这驿馆既接待四方来使，总该有基本的供水吧？”
孙押司终于转过身，皮笑肉不笑地盯着她：“陈娘子这话说的，好像我故意刁难你们似的。驿馆的规制就是这样，你们既不是官员又不是使臣，能住进来已是破例。若是觉得不便，大可自己出去赁房子住，东京城里的牙行多的是。”
陈巧儿深吸一口气，正要说话，花七姑轻轻按住了她的手。她上前一步，福了一福，声音温和：“押司见谅，我们乡下人不懂规矩，多有叨扰。只是这初来乍到，还望押司多担待些。这井水，我们今日便不打了，回头自去外头挑。只是有个不情之请——不知押司能否告知，工部那边，究竟何时能有消息？”
孙押司斜睨了她一眼，见她生得温婉可人，语气倒软了几分：“这个嘛……我也是听上头吩咐。据说张主事这几日忙着筹备大朝会的物料，一时半会儿抽不开身。你们且安心住着，该来的总会来。”
说完，他领着人扬长而去。
陈巧儿站在井边，望着那口青石井栏，忽然蹲下身，仔仔细细打量起来。花七姑不解：“你看什么？”
“我看这井。”陈巧儿伸手敲了敲井栏，“七姑，你说这驿馆既接待各国使臣，规制应该不低吧？这井一看就是老井，至少用了十几年，怎么可能没有取水的辘轳？”
花七姑顺着她的目光看去，这才注意到，井口空空荡荡，确实没有常见的木架和轱辘，只有一根粗麻绳搭在井沿上，绳头磨得起了毛边。
“你是说……”
“要么是这井废了不用，要么就是有人把辘轳拆了，故意让咱们不太方便。”陈巧儿站起身，拍拍手上的灰，“走，咱们四处转转。”
两人沿着院墙绕了一圈，发现这驿馆虽不大，格局却颇为讲究。前院是接待官员的厅堂，中院住着几个地方进京公干的低级官吏，后院才是她们住的“杂院”——除了她们，还有几个等候吏部铨选的偏远地区小官，以及两个来京城打官司的富户。再往西边，隔着一道月洞门，便是那孙押司口中“辽国使臣”住的跨院。
陈巧儿趴在月洞门口往里张望，只见那跨院里清幽雅致，几个穿着契丹袍服的汉子正在廊下喝茶，一个小厮模样的少年端着热水进进出出。院子里立着一个崭新的木制辘轳，架在一口小井上，井边还摆着两盆开得正艳的菊花。
“瞧瞧人家这待遇。”陈巧儿啧啧两声，拉着花七姑往回走，“七姑，你说这孙押司，一个看门房的小吏，怎么敢这么明目张胆地刁难咱们？他背后是不是有人指使？”
花七姑沉吟片刻：“你是说，那个李员外？”
陈巧儿点头：“有可能。老李在陈留县吃了瘪，怀恨在心是肯定的。他之前不是说在京城有靠山吗？八成是托了人，想给咱们点颜色看看。”
“可他怎么知道咱们住在这里？”
“这有什么难的？咱们奉旨进京，行程在县衙都有备案。他随便使点银子，打听个住处还不容易？”陈巧儿叹了口气，“就是没想到，这人手伸得这么长，连个小吏都能使唤动。”
两人回到屋里，陈巧儿坐在桌前，手指无意识地敲着桌面。花七姑知道她在想事情，也不打扰，自顾自收拾着那几件简单的行李。
忽然，陈巧儿停下敲击，抬起头来：“七姑，你说，那个孙押司最想要什么？”
“钱。”花七姑不假思索，“他那双眼睛，看人的时候先往袖口和腰带上瞄，一看就是个贪的。”
“那他为什么不往狠里要？咱们住进来五天了，他也就暗示了一两次，咱们不给，他也没再强求，只是在伙食和水上做做手脚。这不符合贪官的性格啊。”
花七姑一愣，细细一想，也觉得奇怪：“你是说……”
“我猜，要么是有人给了他好处，让他‘关照’咱们，但不是那种往死里整的关照，而是让咱们不痛快、知难而退；要么就是他自己拿不准咱们的来头，不敢太放肆，只能搞些小动作恶心人。”
花七姑点点头：“有道理。那咱们怎么办？”
陈巧儿站起来，在屋里踱了两圈，忽然站定，眼睛亮晶晶的：“七姑，你说，咱们要是能在这驿馆里干一票大的，让那孙押司不得不高看咱们一眼，会怎么样？”
“干一票大的？”花七姑警惕地看着她，“你又想什么歪点子？”
“怎么能叫歪点子呢？”陈巧儿笑得一脸无辜，“我就是看那口井不太顺眼。没有辘轳，咱们自己做一个不就行了？”
花七姑怔了怔，旋即明白过来，忍俊不禁：“你这丫头，还真是不肯吃亏。”
“那当然。”陈巧儿理直气壮，“在现代咱们讲究‘共建共享’，在宋朝也一样。驿馆的公共设施不完善，咱们自己动手完善，这叫‘主人翁意识’。等辘轳做成了，不止咱们能用，中院那几位也能用，那孙押司就算想拆，也得问问大家答不答应。”
花七姑笑着摇头，眼里却满是纵容：“那你说，木头从哪来？工具从哪来？”
陈巧儿胸有成竹：“木头嘛，后院那堆柴火里挑几根直的就行。工具……我记得中院住着个从相州来的木匠，说是进京等工部考试的，咱们去借一借？”
两人说干就干。陈巧儿翻出纸笔，三两下画了个简单的辘轳草图——其实就是一个带摇柄的圆筒，架在两个支架上，利用杠杆原理省力。这玩意儿在现代农村都少见，但在宋朝，算是很先进的取水设备了。
花七姑拿着草图，去中院找那个相州木匠。那木匠姓郑，三十来岁，一脸憨厚，听说有人要借工具，本有些犹豫，等看到那草图，眼睛一下子亮了。
“这……这是姑娘画的？”他指着图上标注的尺寸和角度，声音都有点抖，“这摇柄的弧度、这圆筒的直径，都是有讲究的吧？比我们常用的那种省力多了！”
花七姑抿嘴一笑：“是我家妹子随手画的。郑师傅若是有兴趣，不如一起来做？”
郑木匠喜出望外，当即拎着工具箱跟了过来。三人来到后院井边，陈巧儿指着那堆柴火，挑了几根粗细合适的木头，郑木匠便挽起袖子，叮叮当当干起来。
这一干，便引来了不少人围观。先是中院那几位候缺的小官，闲着无事，踱过来看热闹；接着是前院一个来京城办事的县丞，路过时站住脚，看了半晌，啧啧称奇；最后连那几个辽国使臣也惊动了，隔着月洞门探头探脑。
陈巧儿也不怯场，一边给郑木匠递工具，一边给围观群众讲解：“这叫辘轳，利用了轮轴原理，摇起来比直接提绳子省力多了。你们看，这圆筒越大，力臂越长，就越省力……”
她讲得兴起，全然没注意人群里不知何时多了个人——一个穿着半旧青衫的中年文士，面容清瘦，颌下三缕长须，正负手站在井边，饶有兴致地看着她。
等辘轳架好，郑木匠试着摇了几圈，清水哗啦啦地从井里提上来，围观的人群发出一阵喝彩。
陈巧儿拍拍手，正要说话，忽然听见身后传来一个慢悠悠的声音：
“小姑娘，你这辘轳做得确实巧妙。只是老夫有一事不明——你为何要在支架底部各垫一块石板？”
陈巧儿回过头，对上那中年文士含笑的目光，心里咯噔一下。
这人……怎么一眼就看出关键了？
她定了定神，笑道：“这位先生好眼力。垫石板是为了分散压力，防止支架陷入泥土里。这井边的土被水泡得松软，时间久了支架会歪。垫上石板，受力面积大了，就不容易下沉。”
那文士眼中闪过一丝诧异，点点头，又问：“那你为何将摇柄做成弯的，而不是直的？”
陈巧儿心里越发警惕，面上却不动声色：“直的摇柄转起来，手得跟着画圈，时间长了手腕酸；弯的摇柄，手握的地方始终朝向自己，转起来更顺手。这叫……呃，人体工学。”
“人体工学……”那文士咀嚼着这四个字，忽然笑了，“有意思。小姑娘，你叫什么名字？”
陈巧儿还没来得及回答，孙押司不知从哪儿冒了出来，满脸堆笑地凑到那文士跟前：“哎呀，张主事，您怎么亲自来了？这破地方脏得很，快请前厅喝茶！”
张主事？
陈巧儿和花七姑对视一眼。
工部那位迟迟不露面的张主事？
张主事却没理孙押司，只是看着陈巧儿，目光里带着几分审视，也带着几分欣赏：
“陈留县来的陈巧儿？老夫等你五天了，原以为等来的是个普通的乡野工匠，没想到……”
他顿了顿，看着那架简陋却精巧的辘轳，意味深长地说：
“没想到，等来的倒是个懂‘人体工学’的妙人。”
陈巧儿心里突突直跳，忽然有种不太好的预感。
这张主事，真的是偶然路过吗？
还是说，他其实早就来了，一直在暗处看着？
那他看到刚才那一幕，会怎么想？
她抬起头，正对上张主事那双深不见底的眼睛。
那眼神里，有欣赏，有探究，还有一丝……她看不懂的复杂。
孙押司在一旁陪着笑脸，一个劲儿地请张主事移步。张主事却摆摆手，对陈巧儿说：
“明日辰时，带着你的工具，到将作监来。老夫想看看，你除了会做辘轳，还会些什么。”
说完，他转身离去，那袭半旧青衫在暮色里渐渐模糊。
孙押司愣在原地，脸上的笑容僵住了。
陈巧儿和花七姑并肩站着，看着那背影消失的方向。
暮色四合，汴京城的灯火次第亮起，远处樊楼的丝竹声隐约传来。
七姑轻轻握住陈巧儿的手，发现她的手心冰凉。
“巧儿……”
“我没事。”陈巧儿深吸一口气，压低声音，“七姑，你说，他刚才那句话，是福是祸？”
七姑没有回答。
晚风吹过，井边新做的辘轳吱呀轻响，像是在替这个繁华又莫测的东京城，说着什么意味深长的话。
