窗外残阳敛尽最后一缕余晖。
夜风干爽，穿窗而过时，掀动了客栈墙上的舆图边角。
陆白榆立在舆图前，目光落在“灰鸦原”的方向，似在沉思什么，眉尖微微蹙起。
顾长庚端着杯凉茶走过来，递到她手边。
她没回头，自然而然地就着他的手抿了两口，目光却半点也没有挪开。
“歇会儿。”就在这时，一双长臂从身后轻轻抱住她，“不差这一时半刻的，别把自己累坏了。”
说着，他环住她腰肢的手用力紧了紧，将下巴搁在了她的肩窝处。
陆白榆“嗯”了一声，顺势歇了力道，将身子彻底依偎在了他的怀中，目光依旧一眨也不眨地盯着墙上的舆图。
顾长庚被她气笑了，低头不满地咬了咬她的耳垂。
温热湿濡的触感，带来一阵酥酥麻麻的痒意，让陆白榆再也无法集中精力。
“侯爷。”她转头不满地嗔了他一眼，却猝不及防撞上了他的视线。
她唇角微勾，脸上是难得一见的娇嗔，让他呼吸陡然乱了节奏。
目光落在她被茶水润得嫣红的唇上，他的喉结不受控制地滚了滚，眸色也跟着深了几分。
陆白榆坏心眼地笑了笑，踮起脚尖飞快地啄了他一下，尔后后退两步，作势欲走。
顾长庚哪肯让她得逞，长臂一勾，便将她牢牢禁锢在了怀中。
就在他低头准备加深这个浅尝辄止的吻时，门外突然传来了一阵急促的敲门声。
“进。”陆白榆顺势推了推顾长庚的胸膛。
屋里暧昧的气氛霎时散了大半。
顾长庚漆黑如玉的眼底有懊恼之色一闪而过，抬手用力揉了揉她的唇，嗓音暗哑，“等着。”
陆白榆假装没听到他的话语，轻轻挣开他的禁锢，快步走到桌案另一侧，顾长庚也理了理衣衫，端坐在她对面。
“侯爷，四夫人，灰鸦原的详情已经查明。”沈断风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的倦色。
周凛跟在他身后，一言不发。
“二皇子麾下的精锐行事谨慎，前两日只在灰鸦原外围游弋探查，直到昨日傍晚，才终于锁定了地下工坊的主入口区域。”他顿了顿，声音压低几分，带着战场特有的肃杀之气，
“三皇子兵力雄厚，且早有戒备。他们出手半点不留情，甫一交战便是弓弩攒射，披甲精锐紧随其后猛扑，转瞬就将格根部切割包围。战斗从一开始就呈绞杀态势，格根部左支右绌，伤亡惨重。”
顾长庚伸手将陆白榆方才没喝完的茶又往她手边推了推，“继续。”
“就在格根部即将被合围全歼的关头，”沈断眼中精光一闪，
“一支约莫五百人的援军，像鬼魅似的从灰鸦原西北侧的乱石沟壑里突然杀出。这群人黑衣蒙面，行动迅捷如风，打法更是凶悍至极，完全是搏命的路数，而且.....装备格外精良，尤其是远程弓弩。”
沈断从怀中掏出个用油布层层裹紧的长条物件，指尖捏着布角，轻轻搁在桌上，
“他们手里的兵刃看着杂乱无章，像是故意混着用的，可弓弩与箭矢却十分统一。这东西是底下人在战场边角捡的，藏在半埋着碎石的石缝里。那伙人撤走前把痕迹都清干净了，想来是这支箭卡得太深，才没被发现。”
油布被缓缓打开，露出一支箭。
箭杆笔直，尾羽修整得一丝不苟，那三棱破甲箭镞寒光内敛，棱线锐利得惊人，透着一股为高效穿透而生的冷峻。
顾长庚拿起那支箭，目光落在箭镞上的瞬间，面色骤变。
他的指尖拂过冰冷的棱线。
这箭矢的设计，兼顾了中原锻造的坚韧，与北地兵器的实战悍勇。
分明就是他为了克制西戎重甲而冥思苦想，却没来得及付诸实践的样式。
可他当年的构想，除了几个心腹，从未对旁人提及全貌，怎么会出现在这北地战场？
是巧合？还是当年的图纸泄了密？
无数疑问在他脑海中一闪而过，却抓不到半点确凿的头绪。
他唇角抿成一条直线，看着这支精钢破甲棱箭有些出神。
陆白榆一直留意着他的神色，见他目光陡然沉了下去，心里顿时生出一种不好的预感，“侯爷，这箭有什么问题？”
“箭是好箭，专为破重甲而造，用料和设计都极有想法。”顾长庚放下箭矢，声音听不出太多情绪，
“当初我为对付西戎铁骑，也曾构想过类似的精钢破甲棱箭......只是后来与蒙苍王一战，我身负重伤，这些纸上的构想，便都搁置了......”
他话音微顿，那些涌到嘴边的疑虑，终究还是咽了回去，眼神却愈发晦暗。
陆白榆的心跳陡然漏了一拍。
用脚指头想，这支箭，十有八九和顾启明脱不了干系！
他果然不只是个被困的账房先生那么简单。
她唇角微沉，眼底有冷意一闪而过，面上却没显露分毫，只抬眸看向沈断，平静道：“继续说。”
“这支突然杀出的援军战力极强，尤其是弩箭，专挑甲士的关节、面门这些薄弱处射，转瞬就打乱了三皇子私兵的阵脚，将其侧翼冲开一道缺口。格根部趁势突围，撤出了大半人马。”沈断不疾不徐地汇报道，
“那伙援军却没就此罢手，而是与格根部残兵合流，乘势发起猛攻，一度攻入地下工坊，捣毁了数处设施，给三皇子的私兵造成了沉重打击。”
“随后，这支联军才在守军依托复杂地道的拼死反扑下，主动撤离，消失在暮色里。这一战，三皇子私兵伤亡逾千，损失惨重，元气大伤。”
他话音刚落，门外就传来了一道急促的脚步声，赵远的声音紧跟着响起，“四夫人，属下有急事禀报！”
“进。”
“刚接到密报，三皇子乌维金吃了大亏后暴怒异常！从今日清晨开始，朔漠族在城南那片水草丰美的夏季牧场，接连有大批牛羊马匹暴毙，牧人也出现了中毒症状。”赵远快步走入，行礼后急声说道，
“起初皆以为是疫病或是误食毒草，可午时有经验的老牧人，在一处偏僻水源附近发现了狼毒和断肠草的粉末痕迹，用量极大，绝不是自然沾染！”
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