父亲坐在里屋的竹床上，腿上盖着破被，看着女儿瑟瑟发抖的样子，和妻子忙乱的身影，浑浊的眼睛里是深深的无奈与痛苦。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是化为一声沉重的叹息，和一阵压抑的咳嗽。
“娘，我没事...就是淋了点雨。”小芸换上干衣服，虽然依旧单薄，但总算暖和了些。
她接过母亲递来的一碗热水，里面只漂着几片野菜叶子，连点油星都没有，小心地喝了一口，温热的水流进胃里，带来些许暖意。
“还说没事！瞧你这小脸白的！”母亲心疼地摸着她冰凉的脸颊，“今儿这雨邪性，说下就下这么大！花没卖出去就算了，人可别冻病了！咱家...可再经不起折腾了。”
“卖了些的，娘。”小芸从怀里掏出所有的铜青蚨，小心地放在母亲粗糙的手心里，“您看，今儿卖得多。够给爹抓药，还能买点米。”
母亲看着手中沉甸甸的铜板，愣住了，随即眼圈更红：“这...这么多？芸儿，你...”
“是聚宝楼的刘掌柜，心善，买了好些。”小芸低声道。
“刘掌柜...是好人，是好人啊。”母亲喃喃道，将铜板仔细收好，又担忧地看着窗外依旧阴沉的天色，“只是...这城里，怕是真的不太平。”
“我今儿在门口坐着，看见巡街的兵，一队一队的，就没断过。巷口的王婶也说，她男人在码头做活，回来说码头今日盘查得格外严，好些生面孔在暗处盯着...”
小芸默默听着，心里沉甸甸的。
她想起张婆婆的话，想起听雨轩外那些神秘人，想起刘掌柜沉重的叹息，想起暴雨中那惊鸿一瞥的马车和女子...
所有这些碎片，似乎都在拼凑着一幅令人不安的图画。
震耳欲聋的雷声仿佛就在屋顶炸开，闪电一次次将破屋照亮，又瞬间归于更深的黑暗。
狂风呼啸，卷着暴雨，疯狂地拍打着薄薄的木板墙和漏雨的屋顶。
屋里四处都在漏水，母亲和小芸忙着用家里能找到的所有破盆烂罐接水，叮叮当当的声音混杂在雷雨声中，更添烦乱。
父亲在里屋咳嗽得更厉害了。
小芸和母亲依偎在唯一还算干燥的墙角，裹着薄被，听着外面仿佛要毁灭一切的雷暴，久久无法入睡。
“娘，”小芸在又一次炸雷的间隙，低声问，“您说...城里会出什么事吗？”
母亲搂紧她，声音带着颤抖：“不知道...娘不知道。咱们小老百姓，只求能平平安安，有口饭吃，有件衣穿...可这世道...唉。”
她顿了顿，压低声音，“芸儿，娘听人说...聚宝楼那宝贝，引来的不光是富贵人，可能...还有杀人不眨眼的魔头。那些大人物斗起来，咱们这些蝼蚁...说没就没了。”
小芸身体微微发抖，不是冷的，是怕的。
她眼前闪过听雨轩外那个锦袍男子冰冷的眼神。
魔头...那些人，算吗？
“休息休息吧，别想了。”母亲轻轻拍着她的背，像是在安慰她，也像是在安慰自己，“下午...下午也许雨就停了，天就晴了。”
但小芸睡得极不安稳。
梦中，时而是听雨轩外那些神秘汉子低语，时而是刘掌柜捧着野花沉重叹息的背影，时而是暴雨中马车帘后那双清澈忧虑的眼睛，时而是震耳欲聋的雷声和仿佛要压垮屋顶的厚重乌云...
午后，雨终于停了。
但天光并未放亮，铅灰色的云层依旧低垂厚重，仿佛浸透了水，随时会再次倾泻。
空气中弥漫着雨后的清冷潮湿，以及一种劫后余生般的沉闷和压抑。
小芸醒来时，母亲还在昏睡，咳嗽声轻了些。
父亲也还睡着，眉头紧锁。
她轻手蹑脚起身，走到窗边——那所谓的窗，不过是在土墙上掏出的一个窟窿，用几块破木板钉着，缝隙里塞着干草和破布。
透过缝隙向外看，巷子里积着浑浊的雨水，几户人家正在门口清理积水，低声交谈着，声音里透着明显的不安。
“...听说了吗？今早西城门外那棵长了百年的老槐树，被一道雷直直劈中，烧得焦黑！”
“何止！我表兄在巡防司当差，天没亮偷偷溜回来一趟，说他们折腾了一夜，好像在抓什么人，全城搜捕，鸡飞狗跳的！”
“我侄子在聚宝楼后厨做杂役，今儿天不亮就被叫去了，说楼里今儿个护卫比昨日又多了一倍！生面孔的高手一大堆，眼神吓死人，检查严得连只苍蝇都飞不进去！”
“唉，这阵仗...我心里慌得很。那些大人物争宝，可千万别在城里打起来，咱们这些平头百姓，可经不起折腾。”
“是啊，我今儿都不打算出摊了，老老实实家里待着。”
小芸默默听着，心一点点往下沉。
她走到墙角，拿起那个旧藤篮。
里面今早淋湿未卖出的几束残花，已经彻底蔫了，无精打采地耷拉着，花瓣也掉了不少。
她轻轻叹了口气，将残花捡出来，放在一边。
这些花，今天是不能卖了。
她走到屋里那个半人高的陶土米缸前，掀开破木板盖，探头看了看。
缸底只剩浅浅一层糙米，薄薄地铺在缸底，最多只够熬两顿稀得能照见人影的粥。
爹的药，最便宜的那种，一副也要五枚铜青蚨，而且大夫说了，那药效微乎其微，最好换成续骨膏，可一副续骨膏要十枚铜青蚨...还有家里的米，眼看就没了。
怎么办？今天不能卖花，家里几乎要断粮了。
爹的药也必须续上，否则他的腿会更疼，咳嗽也会更重。
小芸咬紧了有些干裂的下唇，眼中涌起一层水雾，又被她狠狠憋了回去。
不能哭，哭了也没用。
得想办法。
或许...可以去码头那边看看？
昨日巷子里有人说，码头这两日有货船到港，需要人帮忙卸货，工钱日结，虽然累，但能给现钱。
只是...码头那种地方，鱼龙混杂，多是些五大三粗的汉子，还有那些被雇佣来搬运重物的低阶魔兽，她一个女孩子...
“芸儿...”母亲在里屋咳嗽着醒了，声音沙哑虚弱，“又要去卖花？”
